Este territorio, epicentro de la Prehistoria en el extremo sur peninsular, se encuentra acotado por el norte por las cuencas de los ríos Hozgarganta y Guadalcacín, donde están presentes dos agrupaciones nucleares de abrigos separados por ambas redes fluviales pero complementarios cronológicamente, con una iconografía rupestre más esquemática que está asociada a las expansiones de las pequeñas aldeas agropecuarias que a finales del Neolítico atomizan toda la región en la búsqueda de nuevos y fértiles territorios, ocupando los rebordes serranos de estos grandes ríos.

Arte Sureño esquemático en la cuenca del río Hozgarganta. 1: Ancoriforme. Abrigo de Los Molinos I; 2. Pareja de ancoriformes. Abrigo del Chorreón del Salado I; 3: Círculo de ancoriformes. Abrigo de Los Coros III; 4: Asociación ancoriforme-soliforme. Abrigo de la Laja Alta; 5: Antropomorfos con los brazos en jarra. Abrigo del Alcachofar o La Linde; 6. Gran antropomorfo cruciforme. Abrigo de La Chinchilla III; 7: Soliforme y puntiformes. Abrigo del Rancho de Valdechuelos; 8: Máscara tribal. Abrigo de la Laja Alta; 9: Ancoriforme. Abrigo Grande; 10: Ancoriforme. Abrigo de Arenillas; 11: Jinete. Abrigo de la Laja Alta; 12: Ídolo oculado. Abrigo de la Laja Alta; 13: Lancero. Abrigo de La Chinchilla I; 14: Antropomorfo doble y abrigo de Los Contrabandistas; 15: Oculado-soliformes. Abrigo del Altozano; y 16: Ancoriforme. Abrigo de Los Molinos II.

 

Unas de las composiciones rupestres de carácter social más recurrentes de estas comunidades de la Prehistoria son las de las figuras conocidas como ‘parturientas‘. Se trata de figuras humanas que generalmente presentan una postura característica con las piernas dobladas y que son interpretadas como parturientas.

En algunos casos las parturientas aparecen representadas en el momento previo del alumbramiento como en Peña Escrita en Fuencaliente o en el abrigo de La Rosa en Medina Sidonia o ya con el neonato entre las piernas como en el abrigo de El Laurel II en Jerez de la Frontera o en Peñas de Cabrera en Casabermeja.

Escenas de parto esquemáticas. 1: Figuras femeninas en cuclillas junto signo fálico y soliformes. Abrigo de Peña Escrita. Fuencaliente; 2: Figura femenina en posición de parto rodeada de matronas. Abrigo de La Rosa. Medina Sidonia; 3: Mujer de parto y recién nacido. Abrigos de Peñas de Cabrera. Casabermeja; 4: Pareja bien diferenciada con recién nacido. Abrigo de El Laurel II. Jerez.

En 2008 Francisco Díaz, prospector e investigador del Arte Sureño, dentro de un proyecto de catalogación y colaboración entre la Universidad y AGEDPA,  recabó información entre las personas mayores de Jimena de la Frontera y le comunicaron la existencia de un refugio usado por ‘maquis’ y bandoleros en el nacimiento del arroyo de Los Hoyones, perteneciente a la cuenca del Hozgarganta, que por su gran tamaño también servía de resguardo para sus caballerías y que después de localizarlo denominó el abrigo de Los Contrabandistas.

El abrigo, que efectivamente es más profundo de lo habitual, se encuentra parcialmente colmatado de tierra y ennegrecido por los antiguos fuegos, lo que apenas le permitió a Francisco Díaz documentar algunos restos de pinturas en el interior, destacando la presencia de un antropomorfo rojo simple ubicado en la transición con el exterior.

Además, merece la pena destacar que la profundidad y orientación noroeste del abrigo ha permitido la conservación de una importante colonia de murciélagos cavernícolas, que desgraciadamente son cada vez más escasas en los pequeños abrigos areniscosos de la sierras aljíbicas, población que en la actualidad está muy mermada y casi desaparecida por las continuas visitas.

El acceso a este frágil yacimiento rupestre no está protegido y se encuentra en portales como wikiloc, lo que ha facilitado las visitas que ya se han saldado con agresiones en forma de numerosas pintadas pero que afortunadamente de momento no afectan a las representaciones pictóricas.

1: Valle de los Hoyones afectado por la desaparición del alcornocal; 2: Alcornocales moribundos junto a la Cueva de Los Contrabandistas; 3: Vista del abrigo desde el interior y silueta de Federico Sánchez Tundidor, profesor e investigador del Arte Sureño; y 4: Vista exterior del abrigo y del panel pintado.

 

Pasado algunos años, a finales de junio de 2014, gracias a las explicaciones de Francisco Díaz y coincidiendo con el Solsticio de verano, pude visitar el abrigo y tener la suerte de presenciar un curioso fenómeno solar que merece la pena ser estudiado ya que estas sociedades agrícolas estaban muy ligadas a los ciclos y eventos solares.

A pesar de la orientación noroeste del abrigo, la trayectoria del Sol en estas fechas alcanza a proyectarse unos minutos en la base de la pared que hay en la entrada del abrigo durante el ocaso solar. Después de fijarme en esta original ubicación a ras de suelo, vi que la luz ilumina una de las escenas que después de valorarla ha resultado ser una de las más interesantes que nos han legado los grupos humanos que vivían en los rebordes montañosos del río Hozgarganta.

Se trata de la figura esquemática de gran tamaño de una parturienta que está representada en el momento del alumbramiento, ya que entre sus piernas se encuentra una pequeña figura humana de tipo ancoriforme, además de sus piernas se proyecta una lluvia de puntiformes que alcanzan el firme de la cueva, por lo que el conjunto podría interpretarse como un símbolo de la fecundidad de la naturaleza para estos pueblos.

1: Ubicación de la escena rupestre iluminada por el Sol del atardecer en el Solsticio de verano; y 2: Divinidad femenina oculada con los brazos alzados, piernas en posición de «w» invertida y neonato entre las piernas.

 

Dada las similitudes con otras representaciones similares del sur ibérico, podríamos ubicar estas parturientas en un momento avanzado del Neolítico o ya más probablemente del Calcolítico. Otro detalle interesante es que por debajo de los brazos de la figura femenina aparecen sendos puntos que también podrían interpretarse como ojos, figuras que se denominan ‘oculadas’, que son ídolos que también son característicos de los pueblos productores del sur ibérico.

En nuestro caso la iconografía presente en el abrigo de Los Contrabandistas junto al resto de abrigos que flanquean las riberas del curso medio del Hozgarganta son el reflejo de un sistema simbólico de una sociedad protohistórica bien estructurada que se encontraba establecida en este territorio construido culturalmente y que se corresponde con los orígenes de la actual población de Jimena de la Frontera.

Las amenazas para este abrigo no son distintas que para el resto del Arte Sureño: la desaparición dramática del alcornocal que lo cobija y la falta de compromiso real con este patrimonio hacen que estas frágiles manifestaciones de nuestro pasado se encuentren en vías de desaparición. Este legado sureño universal está desapareciendo como si nunca hubiera existido, debido a la falta de recursos y de una gestión que impiden que se valore y se conozca este patrimonio fundamental para la identidad de los pueblos del extremo sur.

(Fotos: Arte Sureño)

 

* Las cuevas pospaleolíticas de la Silla del Diablo

* Los antropomorfos esquemáticos de Bacinete

* Salvemos la singular cueva del Tajo de las Figuras

 

 

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Esta localidad, enclavada en el Parque Natural de Los Alcornocales, tiene una gran tradición en actividades relacionadas con el denominado turismo verde, y en los últimos años ha aumentado de forma considerable el número de guías y empresas de turismo activo que ofrecen a residentes y sobre todo a visitantes planes para disfrutar de la naturaleza a partir de las distintas rutas senderistas localizadas en su entorno.

La plaza de la Constitución, centro del pueblo, constituye un punto de encuentro idóneo para quienes acuden a Jimena de la Frontera con intención de visitar sus monumentos, entre ellos el castillo-fortaleza, o tomar parte en alguna de las excursiones senderistas que parten de ese lugar.

(Foto: José Luis GC)

Estos son los 10 senderos de Jimena de la Frontera

* Senderos (72).- Lomas Ganaderas de Jimena

* Senderos (71).- Vega del Guadiaro

* Senderos (70).- Fábrica de Luz

* Senderos (69).- Encrucijada de Caminos

* Senderos (68).- Subida a las Lomas de Cámara

* Senderos (67).- Canuto Largo

* Senderos (66).- Vereda de Ubrique-Las Asomadillas

* Senderos (65).- Río Horgarganta

* Senderos (64).- Laja Alta

* Senderos (17).- GR-7, un Gran Recorrido hasta Andorra

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El paisaje entre las vegas de los ríos Hozgarganta y Guadiaro está formado por una secuencia de suaves lomas de importancia ganadera, surcadas por arroyos entre pastos y encinares. La vegetación que se contempla es un mosaico de matorral denso, dehesas y pastos, y el ganado de raza retinta es el protagonista principal.

El camino se encuentra salpicado por cortijos ganaderos y acotados cinegéticos, monte mediterráneo denso en las vaguadas y algunas cimas, dehesas y pastos. Esta riqueza ha proporcionado corcho, madera, leñas, pastos, caza y rentas ganaderas. Actualmente el ganado retinto sigue siendo una importante fuente de riqueza y el mayor protagonista en estos parajes.

Datos útiles
Término municipal: Jimena de la Frontera
Tipo: Lineal
Distancia: 9 km.
Duración: 3 horas
Dificultad: Baja
Señalización: Sí
Protección: LIC Ríos Guadiaro y Hozgarganta
Permisos: No es necesario

(Texto y foto: Diputación de Cádiz / Servicio de Medio Ambiente)

* Relación de espacios naturales de Andalucía

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Esta ruta muestra los paisajes de la vega alta del río Guadiaro, que ofrecen amplias panorámicas de cultivos agrarios y galerías arboladas de ribera. Discurre por las vías pecuarias Vereda de Gamero y Cañada Real de Gaucín.

En la primera parte del recorrido se encuentra una zona abierta de la vega. Los tarajes y retamas ocupan las zonas de arroyada, lo que permite disfrutar de la galería arbolada del río con chopos y sauces. Seguidamente se alcanza un amplio meandro del Guadiaro, donde se ubica una instalación que nunca llegó a funcionar de la Real Fábrica de Artillería.

El camino llega al paraje de La Barca y se accede al puente del Guadiaro en una encrucijada trashumante. La ruta continúa ascendiendo junto al arroyo de la Hortijica o de las Canchas, y se aleja de la vega por tierras de labor hasta finalizar junto al río Hozgarganta en el caserío de Marchenilla.

Datos útiles
Término municipal: Jimena de la Frontera
Tipo: Lineal
Distancia: 11,4 km.
Duración: 4 horas
Dificultad: Baja
Señalización: Sí
Protección: LIC Ríos Guadiaro y Hozgarganta
Permisos: No es necesario

(Texto y foto: Diputación de Cádiz / Servicio de Medio Ambiente)

* Relación de espacios naturales de Andalucía

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El trayecto recorre los antiguos caminos de herradura utilizados por los arrieros, intransitables para carros de transportes, que antaño estaban rodeados de montes y bosques ribereños. La ruta fluye por la vega del río hacia el rancho de Los Lobos, coincidiendo con parte del sendero GR-7, y circulando paralelo al trazado ferroviario de Algeciras-Bobadilla.

Llegando al final de la ruta, el camino se estrecha en una agradable galería arbórea ideal para el paseo hasta finalizar en Marchenilla, pedanía de Jimena de la Frontera.

Datos útiles
Término municipal: Jimena de la Frontera
Tipo: Lineal
Distancia: 6,6 km.
Duración: 2 horas
Dificultad: Baja
Señalización: Sí
Protección: Parque Natural Los Alcornocales, ZEPA, LIC, Reserva de la Biosfera Intercontinental del Mediterráneo Andalucía-Marruecos, y Complejo Serrano de Interés Ambiental (PEPMF)

(Texto y foto: Diputación de Cádiz / Servicio de Medio Ambiente)

* Relación de espacios naturales de Andalucía

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El camino asciende a la loma del Cañuelo atravesando algunos bujeos cultivados hasta adentrarse en un alcornocal. Una vez se atraviesa el puerto y acaba el alcornocal, la ruta continúa por la divisoria de aguas del Guadarranque y del Hozgarganta, donde las especies predominantes son pinos y eucaliptos de repoblación.

A unos 13 kilómetros del inicio se llega a la estación deTelefónica de Lomas de Cámara, desde donde se puede contemplar una amplia panorámica.

A continuación se abandona el camino asfaltado para tomar otra vía de alcornoques y quejigos que conduce al cortijo de Los Gavilanes, una casa en estado ruinoso que se encuentra en un prado donde los bosques comienzan a ser más umbríos. La ruta finaliza en el cortijo de Arnao.

Datos útiles
Término municipal: Jimena de la Frontera
Tipo: Lineal
Distancia: 23 km.
Duración: 8 horas
Dificultad: Media
Cota máxima: 597 m.
Cota mínima: 28 m.
Protección: Parque Natural Los Alcornocales, ZEPA, LIC, Reserva de la Biosfera Intercontinental del Mediterráneo Andalucía-Marruecos, y Complejo Serrano de Interés Ambiental (PEPMF)
Permisos: No es necesario

(Texto y foto: Diputación de Cádiz / Servicio de Medio Ambiente)

* Relación de espacios naturales de Andalucía

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Comienza por el antiguo Camino de Sevilla, empedrado en su primer trecho entre acebuches y matorrales. Continúa ascendiendo sobre una masa de pinar hasta el mirador de Las Asomadillas, donde se puede contemplar el Peñón de Gibraltar y el pico Yebel Musa de Marruecos.

Dejando el mirador, se desciende por un pinar hasta el cauce del Hozgarganta. Entre cantos rodados se cruza el río por una pasada que conduce hasta la vereda de La Maestranza, que discurre aguas abajo, paralela en su margen derecha.

El sendero se encuentra en algunos tramos excavados en la arenisca, lo que denota el trasiego que tuvo este camino en tiempos no muy lejanos. La ruta llega a las ruinas de un antiguo molino y desde aquí se asciende por un camino de zahorra hasta finalizar el recorrido.

Datos útiles
Término municipal: Jimena de la Frontera
Tipo: Circular
Distancia: 7 km.
Duración: 4 horas
Dificultad: Media
Señalización: Sí
Cota máxima: 276 m.
Cota mínima: 33 m.
Protección: Parque Natural Los Alcornocales, ZEPA, LIC, Reserva de la Biosfera Intercontinental del Mediterráneo Andalucía-Marruecos, y Complejo Serrano de Interés Ambiental (PEPMF)
Permisos: No es necesario

(Texto y foto: Diputación de Cádiz / Servicio de Medio Ambiente)

* Senderos (65).- Río Hozgarganta, en Jimena

* Senderos (64).- Laja Alta, en Jimena de la Frontera

* Relación de espacios naturales de Andalucía

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El camino discurre paralelo al río bordeando el cerro de San Cristóbal, coronado por el castillo de Jimena. La proximidad del agua permite el cultivo de huertos y la existencia de una vegetación propia de ribera, entre la que abundan las adelfas.

Más alejados del cauce hay eucaliptos, algarrobos, acebuches, alcornoques y quejigos, que dan sombra al sendero. La última parte del recorrido discurre por un camino empedrado y pasadizos cavados en la roca, próximo a una zona donde el agua alcanza mayor profundidad permitiendo el baño.

Datos útiles
Término municipal: Jimena de la Frontera
Tipo: Lineal
Distancia: 3 km.
Duración: 1 hora
Dificultad: Baja
Señalización: Sí
Cota máxima: 123 m.
Cota mínima: 25 m.
Protección: Parque Natural Los Alcornocales, ZEPA, LIC, Reserva de la Biosfera Intercontinental del Mediterráneo Andalucía-Marruecos, y Complejo Serrano de Interés Ambiental (PEPMF)
Patrimonio: Molino del Gaitán, Molino de la Peña, Cueva de Chinchilla y Reales Fábricas de Artillería y Munición de Jimena

(Texto y foto: Diputación de Cádiz / Servicio de Medio Ambiente)

* Relación de espacios naturales de Andalucía

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El camino conduce a la Laja Alta, lugar de gran interés etnológico por la presencia de pinturas rupestres de casi 3.000 años de antigüedad. En estilo puramente esquemático, pueden observarse varios barcos presumiblemente del tipo que usaron los primeros colonizadores que llegaron a la zona procedente del Mediterráneo oriental.

La ruta comienza atravesando el monte del Jateadero, se camina por las cuencas de los arroyos del Jateadero y del Gamero, ambos afluentes del río Hozgarganta. Se cruza un bosque de acebuches, algarrobos y madroños y posteriormente un alcornocal.

El ascenso continúa hasta el cortijo de Altabacal, punto en el que se abandona la pista y se toma un camino señalizado por piedras blancas hasta la Laja Alta. Durante el recorrido se encuentran algunos puntos con excelentes vistas panorámicas sobre el valle.

Datos útiles
Término municipal: Jimena de la Frontera
Tipo: Lineal
Distancia: 6,6 km.
Duración: 3 horas
Dificultad: Media
Cota máxima: 431 m.
Cota mínima: 89 m.
Protección: Parque Natural Los Alcornocales, ZEPA, LIC, Reserva de la Biosfera Intercontinental del Mediterráneo Andalucía-Marruecos, y Complejo Serrano de Interés Ambiental (PEPMF)
Permisos: No es necesario
Patrimonio: Pinturas rupestres de Laja Alta

(Texto y foto: Diputación de Cádiz / Servicio de Medio Ambiente)

* Relación de espacios naturales de Andalucía

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Poblada desde la Prehistoria, en el yacimiento de la Laja Alta se conservan pinturas rupestres que son el único ejemplo de escenas marítimas del Bronce en España. Durante la época fenicia se llamó Oba, nombre que mantuvieron los romanos. Con la invasión musulmana, Jimena se refuerza para servir de enclave estratégico. Pasa finalmente a manos cristianas en la segunda mitad del siglo XV.

La villa participó activamente en la conquista de Granada, destacando por su gran valor, del que también hicieron gala durante la Guerra de Secesión, por lo que se le otorgaría el título de Muy Noble, Muy Leal y Fiel Villa de Ximena. Declarado Conjunto Histórico, este bello pueblo de blancas casas guarda un importante legado patrimonial, encabezado por su castillo de los siglos XIII-XIV (declarado Bien de Interés Cultural). Además de las murallas almenadas destacan la Torre del Homenaje, la Torre Albarrana, los aljibes y puertas de entrada como el Arco del Reloj. Desde la fortaleza se divisan unas bellas panorámicas con el mar de fondo.

Situado detrás del castillo se encuentra el Baño de la Reina Mora, que parecen ser los restos de una iglesia mozárabe de los siglos IX-X. Se conservan cuatro grandes nichos excavados en la roca y lo que parece ser una pila para el rito bautismal. Otras joyas de su arquitectura religiosa son la Iglesia de Nuestra Señora de la Victoria, renacentista del siglo XVI, en la que destacan un magnífico claustro, la portada y el campanario; el campanario de la Iglesia de Santa María la Coronada (siglo XVII); y la Iglesia de la Misericordia.

En las afueras se encuentra el Santuario de Nuestra Señora de los Ángeles (siglos XV-XVII), con un bello claustro, un magnífico retablo barroco y la valiosa imagen de la Virgen del mismo nombre. Muy interesantes resultan también la Real Fábrica de Artillería de Carlos III y el Canal del río Hozgarganta (siglo XVIII), que fue construido para conducir el agua hacia unos altos hornos en la Pasada de Alcalá.

Senderismo
Al estar integrada Jimena en el Parque Natural de Los Alcornocales, el senderismo se configura junto con el cicloturismo o los paseos a caballo como algunas de las actividades estrella. Por su belleza destaca la ruta que transcurre por el cauce del río Hozgarganta, con una duración aproximada de tres a cuatro horas.

Durante el recorrido es posible avistar algunas de las especies que componen la fauna que ofrece el parque natural. Además se puede contemplar su rica y variada flora, con el cauce del río repleto de adelfas y las laderas cubiertas por acebuches, alcornoques y quejigos.

(Fotos: Ayuntamiento)

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