El abrigo del Montaraz se encuentra en la intersección del arroyo del Aciscar con el extenso alineamiento montañoso de dirección SE-NW que se desarrolla a lo largo del borde sur de la antigua laguna de La Janda y del valle del río Almodóvar, ubicándose en una de las vías de comunicación entre la llanura jandeña y el interior de las sierras campogibraltareñas.

Se trata de un abrigo poco profundo en la actualidad y abierto a un largo pasillo formado por dos estratos verticalizados muy meteorizados que están ordenados paralelamente a este gran alineamiento montañoso de carácter flyschoide, configurando un enclave monumental dentro de este relieve típicamente aljíbico.

La naturaleza deleznable del material ha provocado la caída progresiva de su cobertura protectora, perdiéndose parte del habitáculo principal, por lo que apenas cuenta con la conservación del lateral del abrigo y de una amplia pero poco profunda hornacina interior.

El entorno forestal, al igual que el resto del término barreño, se encuentra en un severo proceso de deterioro ecológico a causa del deforestamiento que están sufriendo los monocultivos de alcornocales.

La falta de regeneración de estos alcornocales está motivada por el sobredimensionamiento de la ganadería cinegética y una gestión encaminada no a la conservación sino a la maximización de la producción de corcho.

De esa forma se institucionaliza unas malas praxis silvícolas que además están impidiendo su reconducción hacía unos bosques más diversos y sostenibles, lo que finalmente contribuye a la degradación de las pinturas y del paisaje sacralizado por estas primitivas sociedades.

 

 

La escena pictórica destaca por el gran tamaño de las figuras conservadas y por la asociación que de forma exclusiva se nos presenta entre motivos astronómicos y faunísticos. La composición sigue una jerarquía vertical: la base formada por dos figuras de tamaño excepcionalmente grande, una cierva de largas orejas y un grueso punto central del que arrancan una serie de trazos radiales que conformarían los rayos y que en su conjunto representa la imagen convencional de un Sol.

Sobre estos dos elementos, una representación más sintética de un cuadrúpedo pectiniforme de tamaño más normalizado al que han añadido en un extremo el rabo y en el otro un motivo radial mal conservado que podría estar representando simultáneamente una cornamenta de ciervo macho y un motivo soliforme. Finalmente la escena se culmina con una cierva de menor tamaño en posición rampante.

 

 

Desafortunadamente solo podemos aspirar al reconocimiento externo de las formas, por lo que seguimos ignorando el sentido último que estos símbolos y sus combinaciones tenían en las tradiciones de los pueblos que los crearon.

Nos encontramos ante dos símbolos de referencia de la Prehistoria. Por un lado, los motivos astrales cuyo origen está vinculado a la revolución neolítica, período donde estos signos se convierten en uno de los más significativos debido a la influencia que el baile anual del astro solar tenía sobre las cosechas.

Por otro, los ciervos, motivos que han permanecido constantes en el imaginario mítico de las comunidades mediterráneas. Fueron identificados no solo como uno de los pilares de la economía depredadora sino como un símbolo cultural clave para la cosmovisión y los ritmos ambientales de estos pueblos. En definitiva, un mensajero que las culturas primigenias terminaron vinculando con la divinidad solar y que les permitía a través de la codificación de su comportamiento interpretar señales del mundo sobrenatural con los que explicar su mundo cotidiano.

 

 

Este núcleo rupestre al que pertenece el Montaraz se encuentra a su vez articulado dentro del poblamiento prehistórico que se desarrolló al borde de la laguna y a los pies de los principales hitos topográficos del terreno. Así lo atestiguan los numerosos vestigios rupestres y monumentos prehistóricos que como los propios dólmenes de la laja de Aciscar, del Arraez, de la Canchorrera o del conocido peñón del Tajo de las Figuras siguen este mismo patrón de ocupación con el que legitimaban la ocupación del territorio y facilitaban la explotación efectiva del mismo.

La temprana ocupación humana de un territorio con una marcada personalidad propia, como es la depresión de La Janda y las sierras aljíbicas, ha legado un singular patrimonio gráfico, el Arte Sureño, en un marco de extraordinaria riqueza y belleza natural que debería situar a estas comarcas como un referente de la Prehistoria peninsular y del turismo cultural.

El apoyo institucional, las nuevas tecnologías y la investigación interdisciplinar son las herramientas para contribuir a la socialización de estas formas de expresión milenarias y para recuperar forestalmente los yacimientos para que su protección física garantice no solo la estabilización de los frágiles soportes de arenisca sino la propia supervivencia de nuestras reservas naturales.

(Fotos: Arte Sureño)

 

* Arte Rupestre Esquemático del Valle del Guadalhorce

* Arte protohistórico del Poblado de los Charcones

* Concepto, cronología y localización del Arte Sureño

* La diosa-parturienta de Los Hoyones de Jimena de la Frontera

* Las cuevas pospaleolíticas de la Silla del Diablo

* Los antropomorfos esquemáticos de Bacinete

* Salvemos la singular cueva del Tajo de las Figuras

 

 

 

Buscando estos abrigos publicados y contrastándolos con la bibliografía publicada, hemos comprendido que al menos diez de los lugares visitados no están catalogados por los investigadores, desconociendo si lo están por la Administración autonómica.

Todos ellos, los publicados y los no publicados, forman parte de una misma concentración territorial que está singularizada por la existencia de cientos de abrigos rocosos que rodean el área metropolitana de Málaga. Hemos empleado como guías las publicaciones de Cecilio Barroso, Pedro Cantalejo, Ángel Recio y Rafael Maura fundamentalmente.

Estos abrigos rupestres pertenecen a los términos municipales de Álora, Cártama, Almogía y la propia Málaga. Las localizaciones han sido notificadas a Pedro Cantalejo para su información a la Dirección General de Bienes Culturales de la Junta de Andalucía en Sevilla.

 

 

El objetivo de estas líneas es despertar el interés de los investigadores y de las administraciones implicadas (ayuntamientos, Diputación, Junta de Andalucía) para que su protección, su investigación y su conocimiento cultural permitan situar este arco montañoso que rodea a Málaga como uno de los focos más interesantes de la Prehistoria del Sur de la Península Ibérica.

En algunos de estos abrigos hemos encontrado huellas de incendios forestales que han deteriorado sus contenidos. La falta de protección no ayuda a evaluar las pérdidas reales de estos eventos que paulatinamente asolan esta comarca.

 

 

Hemos procurado ser meramente observadores de una realidad patrimonial ineludible. El Arte Rupestre Esquemático posee una característica común en todo el Sistema Bético: su desarrollo como difusión de una cultura milenaria que trata de permanecer a lo largo del tiempo como huella indeleble de unos autores empeñados en comunicar.

Si la sociedad actual no lo valora, no lo disfruta, no lo conoce, contribuiremos a su destrucción. La falta de sensibilidad puede confundir a aquellas personas que no comprenden la singularidad de este mensaje, pensando que mirar para otro lado puede salvarlos. Hay que afrontar esta realidad y fomentar su investigación.

(Fotos: Arte Sureño)

 

* Arte protohistórico del Poblado de los Charcones

* Concepto, cronología y localización del Arte Sureño

* La diosa-parturienta de Los Hoyones de Jimena de la Frontera

* Las cuevas pospaleolíticas de la Silla del Diablo

* Los antropomorfos esquemáticos de Bacinete

* Salvemos la singular cueva del Tajo de las Figuras

 

 

Este estratégico territorio está muy antropizado y los pequeños arroyos que lo vertebran están represados (presa del arroyo de Cañada Honda y cuatro presas en el arroyo de la Culebra, dos presas en el Trimpacho y otras dos en la Navafría), es más, incluso encontrándonos en un espacio protegido, es una zona de gran servidumbre cinegética, lo que una y otra vez nos deja ver las concesiones a los grandes propietarios y el futuro tan incierto para unas manifestaciones que tanto dependen de la conservación del medio natural.

A partir del desarrollo de la economía agrícola y aprovechando una mesa de biocalcarenitas al pie de esta sierra que se alzaba sobre la laguna y junto a la intersección con la cuenca del río Barbate, se funda a finales del Neolítico un gran poblado con necrópolis megalítica, mientras que las laderas orientadas a la laguna y al poblado se van enriqueciendo con unas manifestaciones rupestres muy particulares, realizadas por estas comunidad protohistórica que explotó fundamentalmente los fértiles recursos agrícolas del entorno.

Este paisaje serrano que envolvía al poblado protohistórico de los Charcones se convirtió en su territorio simbólico y en él aparecen una serie de abrigos con una iconografía radicalmente distinta a la de los alrededores y que además no se encuentra en ningún otro frente rupestre de Cádiz ni de las provincias que la rodean.

Estos abrigos presentan unos conjuntos gráficos monotemáticos, muy repetitivos y abigarrados de figuras con forma bitriangular y halteriforme, antropomorfizadas generalmente por la inclusión de los brazos, que además se encuentran insistentemente alzados.

Estos nuevos códigos gráficos son característicos de momentos plenamente Calcolíticos, con vigencia hasta la Edad del Bronce y cuentan con una elevada dispersión geográfica por distintas regiones del centro peninsular y están relacionados con la consolidación de asentamientos permanentes en los que se aprecia una creciente complejización social, a la par que se van generando excedentes y nuevas actividades ideológicas.

Estos diseños también son comunes en el arte mueble, especialmente en los registros funerarios colectivos y nos están advirtiendo de la vía de entrada de esta peculiar iconografía a través de los lazos culturales y económicos que mantenía este poblado de base cerealista con las comunidades tribales de Sierra Morena, donde estos motivos son el eje central de sus representaciones ideológicas y sociales.

Estas representaciones han sido interpretadas como ‘ídolos’ femeninos con un significado profundo sobre la fertilidad agrícola y la fecundidad, expresión que es coherente con el desarrollo de las economías agrarias como mecanismo de control ideológico.

En estos abrigos hay una gran repetición de estos ídolos en los que apenas hay concesión a los detalles, resaltando el carácter simbólico del pictograma frente a escenas de carácter narrativo o descriptivo

Muchas de estas figuras orantes presentan múltiples brazos, una característica local que seguramente serviría para dotar a estos esquemas de atributos extraordinarios y de un mayor carácter trascendente, circunstancia que podemos ver en la Rosa, el abrigo de Venus y especialmente en la Diosa que destaca por la gran cantidad de estos ídolos donde sobresale uno que adopta forma de un árbol del que cuelgan pequeñas representaciones humanas comparando la figura femenina con la capacidad regeneradora de la naturaleza.

Los nacimientos, el desarrollo de la vida y la muerte, inquietudes atemporales para todas las sociedades, también fueron plasmados gráficamente por esta comunidad bien estructurada de la prehistoria reciente.

Entre las escasas escenas que se forman con estas figuras podríamos destacar un parto en el abrigo de la Rosa y dos escenas relacionadas con enterramientos megalíticos en el abrigo de las Mujeres y Ciaque II, donde las figuras bitriangulares rodean a estructuras geométricas rectangulares que han sido interpretadas como dólmenes.

La limitada distribución de estas representaciones simbólicas en el complejo rupestre del Arte Sureño muestra su exclusiva relación con la etapa pictórica final del poblamiento de los Charcones, además de poner de manifiesto una de las distintas tendencias esquemáticas e ideológicas durante el Calcolítico y el Bronce regional que sirvió para amortiguar los profundos cambios sociales y económicos derivados de la agricultura intensiva, el sedentarismo y la paulatina implantación de la propiedad privada por los linajes dominantes.

(Fotos y gráfico: Arte Sureño)

 

* Concepto, cronología y localización del Arte Sureño

* La diosa-parturienta de Los Hoyones de Jimena de la Frontera

* Las cuevas pospaleolíticas de la Silla del Diablo

* Los antropomorfos esquemáticos de Bacinete

* Salvemos la singular cueva del Tajo de las Figuras

 

 

 

El arte rupestre del Estrecho de Gibraltar es una denominación geográfica que engloba el patrimonio gráfico de ambas orillas. Este fenómeno de conservación común se debe fundamentalmente a la formación litológica hispano-marroquí conocida como Areniscas del Aljibe, que es donde se encuentran los abrigos que sirvieron de soporte para que las primitivas comunidades acantonadas en ambas orillas plasmaran, a través del arte rupestre, un patrimonio extraordinario tanto por su magnitud como por su importancia en el origen del arte rupestre europeo.

Hoy día este paisaje común de ambas orillas sigue evidenciando la estrecha relación entre geología, flora, fauna y la arqueología prehistórica.

 

En cambio, esta aparente homogeneidad no es tan evidente cuando analizamos las representaciones rupestres de ambas orillas. En la norte encontramos un arte propio de cazadores que arranca en el Pleistoceno y que se mantendría vigente hasta bien entrado el Holoceno Medio como ha quedado plasmado en múltiples abrigos pospaleolíticos, donde siguieron representando un arte fruto de una visión realista y depredadora de la naturaleza.

El animal más repetido en este largo tránsito es el ciervo, animal totémico de las sierras del extremo sur que aparece tanto en escenas cinegéticas (abrigo del Viento en Medina Sidonia, abrigo del Pajarraco en Los Barrios, abrigo de la Chinchilla en Jimena de la Frontera o abrigo de la Brama en Alcalá de los Gazules) como en escenas de carácter cultural (abrigo de la Lechuza en Tarifa y los abrigos de la Pretina o el vestíbulo del abrigo del Tajo de las Figuras, todos ellos en Benalup-Casas Viejas).

En cambio, en la orilla sur encontramos un arte rupestre reciente en el que al menos han podido documentarse dos ciclos pictóricos. El más antiguo, que se encuentra caracterizado por un único abrigo, el de Magara, en el que aparecen elementos seminaturalistas propios de un paisaje agrario que podría tener un origen neolítico avanzado, y una fase protohistórica de la que ya se han localizado una treintena de abrigos y donde se repiten los motivos esquemático-geométricos, que presentan más analogías con las representaciones proto-amazigh del norte de África que con el arte del sur ibérico.

 

La fértil laguna de La Janda y las vegas de los grandes ríos campogibraltareños también son los enclaves donde se van desarrollando las primeras culturas agropecuarias durante el proceso de neolitización. Pequeñas comunidades herederas de la cosmovisión de su pasado mítico como pueblo cazador donde la caza seguiría siendo un importante recurso económico y social.

Más tarde se van incorporando paulatinamente en los mismos abrigos escenas relacionadas con la domesticación de animales junto con un nuevo modelo iconográfico cada vez más esquemático basado en el antropomorfismo y en las cada vez más complejas estructuras sociales.

Emplazamientos como el poblado de Los Charcones en La Janda o el Santuario del Bacinete en Los Barrios fueron los ejes vertebradores para la implantación definitiva de un arte esquemático meridional de tamaño más normalizado, más variado en sus contenidos pero más hermético y simple en sus representaciones.

Entre la iconografía particular de estas culturas agropecuarias del sur ibérico destacan los soliformes, motivos relacionados con los calendarios y la agricultura pero que no están presentes en los grandes abrigos sureños donde encontramos los ciervos; representaciones humanas de tipología bitriangular que aparecen de forma masiva y exclusiva en el entorno inmediato del poblado de Los Charcones (abrigo de las Mujeres, abrigos de la Diosa I y II, abrigo de Venus, abrigo de la Rosa y abrigos de Ciaque) y los ídolos oculados, que están mejor representados en los frentes rupestres  periféricos de La Janda como puede observarse en las cuencas del Gaudalcacín o del Hozgarganta (abrigo del Laurel II, abrigo del Tajo Gordo I, abrigo del Altozano o en el abrigo de la Laja Alta respectivamente), marcadores culturales con connotaciones geográficas y cronológicas que nos hablan de los lazos culturales entre regiones.

 

El Arte Sureño, por tanto, es una denominación que utilizamos para englobar un arte rupestre con un gran sustrato común de larga tradición cazadora que culminó con la implantación de un arte esquemático meridional de marcado carácter regional a lo largo de un proceso que ha quedado reflejado en multitud de escenas al aire libre de nuestras sierras y que se desarrolla exclusivamente en la orilla norte del Estrecho.

Este arte del sur se desarrolla a lo largo de cinco cuencas hidrográficas. La más meridional, la depresión de La Janda-Barbate-Almodóvar, se encuentra vinculado cronológica e iconográficamente a las estaciones rupestres del río Palmones y Guadarranque y ya de forma más periférica a  los conjuntos protohistóricos de los ríos Hozgarganta y Guadalcacín, que de Este a Oeste acotan por el Norte la depresión tectónica de La Janda.

 

Desgraciadamente el arte rupestre del Estrecho de Gibraltar se ve amenazado en ambas orillas por la intensa presión antrópica de estas zonas litorales y especialmente por la profunda transformación y retroceso del bosque alcornocal que lo cobija, que deja los frágiles soportes de arenisca expuestos a los fuertes vientos locales y a la falta del microclima que genera el bosque protector.

A pesar de la antigüedad, continuidad ininterrumpida y diversidad de las manifestaciones localizadas en las comarcas de La Janda y el Campo de Gibraltar, zona nuclear del Arte Sureño, la falta de interés administrativo por este conjunto gráfico universal ha impedido su estudio, correcta valoración y conservación respecto los focos peninsulares y que conozcamos correctamente los distintos yacimientos y horizontes culturales que lo componen.

A su vez, impulsar el estudio y la prospección de nuevos abrigos de este incipiente patrimonio rupestre que está apareciendo en la región tingitana permitiría la localización de paralelismos dentro del contexto geográfico del Estrecho de Gibraltar y dilucidar definitivamente si en algún momento de la Prehistoria el Estrecho fue un puente de difusión de cultura o bien una barrera infranqueable.

(Fotos: Arte Sureño)

 

* La diosa-parturienta de Los Hoyones de Jimena de la Frontera

* Las cuevas pospaleolíticas de la Silla del Diablo

* Los antropomorfos esquemáticos de Bacinete

* Salvemos la singular cueva del Tajo de las Figuras

 

 

 

Unas de las composiciones rupestres de carácter social más recurrentes de estas comunidades de la Prehistoria son las de las figuras conocidas como ‘parturientas‘. Se trata de figuras humanas que generalmente presentan una postura característica con las piernas dobladas y que son interpretadas como parturientas.

En algunos casos las parturientas aparecen representadas en el momento previo del alumbramiento como en Peña Escrita en Fuencaliente o en el abrigo de La Rosa en Medina Sidonia o ya con el neonato entre las piernas como en el abrigo de El Laurel II en Jerez de la Frontera o en Peñas de Cabrera en Casabermeja.

En 2008 Francisco Díaz, prospector e investigador del Arte Sureño, dentro de un proyecto de catalogación y colaboración entre la Universidad y AGEDPA,  recabó información entre las personas mayores de Jimena de la Frontera y le comunicaron la existencia de un refugio usado por ‘maquis’ y bandoleros en el nacimiento del arroyo de Los Hoyones, perteneciente a la cuenca del Hozgarganta, que por su gran tamaño también servía de resguardo para sus caballerías y que después de localizarlo denominó el abrigo de Los Contrabandistas.

El abrigo, que efectivamente es más profundo de lo habitual, se encuentra parcialmente colmatado de tierra y ennegrecido por los antiguos fuegos, lo que apenas le permitió a Francisco Díaz documentar algunos restos de pinturas en el interior, destacando la presencia de un antropomorfo rojo simple ubicado en la transición con el exterior.

Además, merece la pena destacar que la profundidad y orientación noroeste del abrigo ha permitido la conservación de una importante colonia de murciélagos cavernícolas, que desgraciadamente son cada vez más escasas en los pequeños abrigos areniscosos de la sierras aljíbicas, población que en la actualidad está muy mermada y casi desaparecida por las continuas visitas.

El acceso a este frágil yacimiento rupestre no está protegido y se encuentra en portales como wikiloc, lo que ha facilitado las visitas que ya se han saldado con agresiones en forma de numerosas pintadas pero que afortunadamente de momento no afectan a las representaciones pictóricas.

 

Pasado algunos años, a finales de junio de 2014, gracias a las explicaciones de Francisco Díaz y coincidiendo con el Solsticio de verano, pude visitar el abrigo y tener la suerte de presenciar un curioso fenómeno solar que merece la pena ser estudiado ya que estas sociedades agrícolas estaban muy ligadas a los ciclos y eventos solares.

A pesar de la orientación noroeste del abrigo, la trayectoria del Sol en estas fechas alcanza a proyectarse unos minutos en la base de la pared que hay en la entrada del abrigo durante el ocaso solar. Después de fijarme en esta original ubicación a ras de suelo, vi que la luz ilumina una de las escenas que después de valorarla ha resultado ser una de las más interesantes que nos han legado los grupos humanos que vivían en los rebordes montañosos del río Hozgarganta.

Se trata de la figura esquemática de gran tamaño de una parturienta que está representada en el momento del alumbramiento, ya que entre sus piernas se encuentra una pequeña figura humana de tipo ancoriforme, además de sus piernas se proyecta una lluvia de puntiformes que alcanzan el firme de la cueva, por lo que el conjunto podría interpretarse como un símbolo de la fecundidad de la naturaleza para estos pueblos.

 

Dada las similitudes con otras representaciones similares del sur ibérico, podríamos ubicar estas parturientas en un momento avanzado del Neolítico o ya más probablemente del Calcolítico. Otro detalle interesante es que por debajo de los brazos de la figura femenina aparecen sendos puntos que también podrían interpretarse como ojos, figuras que se denominan ‘oculadas’, que son ídolos que también son característicos de los pueblos productores del sur ibérico.

En nuestro caso la iconografía presente en el abrigo de Los Contrabandistas junto al resto de abrigos que flanquean las riberas del curso medio del Hozgarganta son el reflejo de un sistema simbólico de una sociedad protohistórica bien estructurada que se encontraba establecida en este territorio construido culturalmente y que se corresponde con los orígenes de la actual población de Jimena de la Frontera.

Las amenazas para este abrigo no son distintas que para el resto del Arte Sureño: la desaparición dramática del alcornocal que lo cobija y la falta de compromiso real con este patrimonio hacen que estas frágiles manifestaciones de nuestro pasado se encuentren en vías de desaparición. Este legado sureño universal está desapareciendo como si nunca hubiera existido, debido a la falta de recursos y de una gestión que impiden que se valore y se conozca este patrimonio fundamental para la identidad de los pueblos del extremo sur.

(Fotos: Arte Sureño)

 

* Las cuevas pospaleolíticas de la Silla del Diablo

* Los antropomorfos esquemáticos de Bacinete

* Salvemos la singular cueva del Tajo de las Figuras

 

 

Dos de estos abrigos, situados a nivel del suelo de este relieve típicamente Aljíbico, fueron descubiertos en junio de 2018 por Francisco Díaz y Simón Blanco, miembros de la Asociación para la Protección del Arte Sureño (APAS) y otros dos en julio del mismo año, inaccesibles en la actualidad sin equipo de escalada al situarse a varios metros del suelo y probablemente haber perdido a causa de la erosión parte de las plataformas de acceso.

Además, se daba la circunstancia que ambos abrigos, hoy muy reducidos en tamaño, se encontraban ocupados por buitres por coincidir con la época de cría, por lo que para su aproximación contamos con la inestimable colaboración de Rafael Sánchez Carrión, guarda forestal y experto anillador de aves.

51 abrigos pintados en total
Estos cuatro abrigos inéditos vienen a mejorar el conocimiento de los motivos pictóricos y a ampliar la distribución de los abrigos pintados a lo largo de este novedoso territorio prehistórico, el más septentrional y esquemático de los que conforman el Arte Sureño y que ya alcanza la cifra de 51 abrigos pintados de los 406 del total.

Los citados 51 abrigos son fruto de prospecciones sistemáticas desde 2015 de este gran complejo rupestre ubicado al norte de la depresión del Barbate y la laguna de La Janda, encontrándose separado del resto del Arte Sureño por la línea de cumbres formada por el Aljibe y el Montero, formando un grupo compacto que se encuentra distribuido a lo largo del curso medio del río Majaceite y su red de afluentes, permitiendo la conexión de los conjuntos malagueños y gaditanos a través de la Serranía de Ronda.

El trabajo futuro acompañado de la prospección arqueológica del entorno de estos abrigos rupestres permitirá una mejor comprensión de este conjunto tan homogéneo y relacionarlo con las otras agrupaciones que forman el Arte Sureño para acercarnos más a la comprensión global del fenómeno parietal en la provincia de Cádiz.

Territorio muy ocupado en la Prehistoria
El poblamiento social de este territorio densamente ocupado en la Prehistoria reciente y con una gran cantidad de yacimientos pintados representa el paradigma del cambio cultural, no solo no están presentes motivos del Paleolítico Superior sino que tampoco se encuentran representaciones que sigan el canon naturalista que tanto caracteriza al Arte Sureño epipaleolítico y de los momentos iniciales del Neolítico regional, tan comunes en los territorios del Campo de Gibraltar y de La Janda.

Eso sí, aparece de forma exclusiva un sistema esquemático muy homogéneo y de gran longevidad basado en el antropomorfismo y en motivos simbólicos bastante ininteligibles de carácter geométrico-abstracto-esquemático que apunta cronológicamente a un Neolítico avanzado-calcolítico.

La cavidad principal es un tafoni de forma semiesférica que presenta una entrada con orientación este, alcanzado unas dimensiones relativamente amplias para lo que es habitual en esta zona, de unos 3,5 metros de diámetro por apenas un metro de profundidad. Es el más interesante tanto por su fácil acceso al encontrarse a un metro del nivel de suelo como por su considerable tamaño y la gran concentración de motivos conservados. La escasa profundidad de la cueva ha favorecido que no presente síntomas de daños antrópicos por ocupaciones posteriores pero sí por una gran actividad biológica.

Como en otros casos, la conservación de los motivos es muy desigual, encontrándose una parte central muy dañada por la abrasión eólica provocada por el viento de levante y los desprendimientos por su exposición prolongada a la incidencia directa de la luz solar, mientras en los rebordes abovedados del abrigo la conservación es aceptable. El discurso gráfico es poco comprensible pero muy estable y de gran armonía global abundando cuantitativamente las agrupaciones de puntiformes, digitaciones, barras, zigzags, manchas y restos… Todos ellos de coloración roja y ejecutados con trazo simple.

Únicas representaciones figurativas
En el margen derecho del abrigo habría que destacar, por ser las únicas representaciones figurativas, una hornacina con numerosas formas antropomorfas de gran tamaño pero muy convencionalizadas.

Por encima de este espacio pintado sobresale por su posición hegemónica una figura humana completa con detalle de los pies y engarzado mediante los brazos a un largo zigzag con paralelos temáticos similares en la cercana cueva del Obispo II en Tarifa.

Es interesante advertir una fase más reciente, superpuesta a la anterior, en la parte central de la cueva, la peor conservada por las severas exfoliaciones por lo que contrasta con la excelente conservación de estos agregados posteriores como son los únicos pectiniformes del abrigo en un llamativo rojo oscuro que nos habla de la longevidad de esta simbología abstracta y de la larga ocupación de este enclave por los grupos humanos acantonados en estas sierras.

Anexo a este abrigo hay un minúsculo hueco abovedado, la Silla del Diablo II, que por sus reducidas dimensiones apenas permite asomarse a su interior, muy incómodo de pintar y que debió usarse cuando el abrigo principal ya estaba completamente decorado, por lo que nos encontramos no solo ante el abrigo más pequeño del Arte Sureño sino a una de las cavidades con mayor proporción de pinturas por superficie operativa. Estas circunstancia ha favorecido una buena conservación de las pinturas rupestres pero también la proliferación de nidos de avispas alfareras que las están cubriendo parcialmente.

En este pequeño espacio que comparten las pinturas hay que destacar las distintas gamas cromáticas que van desde el amarillo hasta el rojo castaño, pero estas diferencias no parecen responder a una degradación desigual de los pigmentos al ser un espacio tan reducido sino al empleo intencionado de preparados pictóricos distintos o a retoques posteriores.

La iconografía vuelve a ser compleja y repetitiva dominando un discurso uniforme de sucesiones de líneas, circuliformes, figuras geométricas y por encima de ellas resalta un antropomorfo de tipología cruciforme con sendas herramientas en cada mano.

Los dos abrigos superiores presentan una conservación muy deficiente por su mayor exposición a las inclemencias climatológicas y la ocupación temporal pero cíclica de los buitres, quedando los motivos pictóricos expuestos a los acción de las aves (aleteos, bacterias, defecaciones…), circunstancia que se traduce en importantes desplacados y la fijación de una pátina blanquecina que cubre la totalidad de los motivos que consisten nuevamente en esta temática iconográfica reducida y muy convencionalizada de agrupaciones de barras verticales y oblicuas, trazos curvos, algunas figuras geométricas resultantes de combinar estos elementos más sencillos y otros restos inidentificables que se encuentran dispersos por la totalidad del abrigo.

Estamos, por tanto, ante un conjunto rupestre con un mensaje codificado, pero de gran unidad estilística que nos sigue estando completamente vetado a fecha de hoy pero que representa uno de los retos culturales más importantes de la Prehistoria reciente peninsular, al igual que el gran desafío pendiente del estudio, la prevención y la conservación del arte rupestre al aire libre, especialmente en estos frágiles contenedores poco cementados formados por las areniscas aljíbicas, soporte recurrente del Arte Sureño.

(Fotos: Arte Sureño)

 

(*) Estas cuevas y el resto de este frente rupestre están localizados en la comarca de la Campiña de Jerez, montes propios y el municipio de San José del Valle. En una estrecha franja serrana que limita al sur con el Campo de Gibraltar y La Janda, al este con la Serranía de Ronda y al norte con Grazalema, pero articulado dentro del gran complejo rupestre del sur de Cádiz.

 

* Los antropomorfos esquemáticos de Bacinete

* Salvemos la singular cueva del Tajo de las Figuras

 

 

Pinturas rupestres
Entrando ya en materia, las pinturas rupestres de este centro simbólico y ritual del complejo de Bacinete se mueven en esta dicotomía entre el naturalismo y el esquematismo, y aunque tradicionalmente las figuras más reconocidas han sido los zoomorfos figurativos del abrigo principal, especialmente los grandes ciervos de tendencia naturalista, las figuras más repetidas han sido los antropomorfos.

Estos constituyen un tema nuclear del arte esquemático peninsular que cuenta con una gran desarrollo de morfotipos que representan distintas posturas y que tendrían variados significados.

Estos diseños se obtenían a través de un canon sencillo en la representación de la figura humana por medio de un trazo recto que dibuja el cuerpo, al que se añaden trazos perpendiculares o angulares a forma de extremidades.

Uno de los aspectos más interesantes de la temática antropomorfa es el estudio de los pequeños grupos de figuras humanas y las relaciones que se dan entre ellas, ya que podrían darnos importante información sobre su organización, y en este sentido las representaciones de Bacinete, además de su valor estético, son de gran interés.

Una de las tipologías más comunes y estereotipadas en el arte esquemático peninsular es la de los antropomorfos con los brazos en jarra, que queda definida por esta especial posición de los miembros superiores, morfotipo o figuración Phi y a nivel regional, sobre todo en el santuario de Bacinete destaca un nuevo tipo que podría tomarse como una variante del anterior pero que rompe con la rigidez de esta figura, al mantener un solo brazo en asa mientras el otro no aparece o queda liberado para indicar el uso de armas y herramientas, esquema humano muy convencionalizado y repetido en el desarrollo de la pintura esquemática local y que es la base gráfica de alguna de las escenas grupales más interesantes de Bacinete.

En agosto de 2017, como preámbulo al magnífico descubrimiento realizado a principios de 2018 y que es el objeto de esta publicación, otros miembros de la asociación APAS y yo, en una revisión del estado de conservación del abrigo principal de Bacinete, localizamos las primeras pinturas inéditas en este abrigo desde 1929, cuando se publicó la obra ‘Rock paintings of southern Andalusia’, del gran investigador de la Prehistoria H. Breuil , un libro todavía no superado y al que en este siglo de andadura que ya tiene el santuario nadie había incorporado nuevos motivos a ese fidedigno y pionero calco.

La ubicación del panel donde han aparecido las nuevas pinturas estuvo durante mucho tiempo al alcance del ganado caprino que se refugiaba en el abrigo, facilitando que las cabras se rozaran con esta parte y otras más importantes de la cueva.

Esto provocó el desgaste del panel e impidiendo que hasta la fecha se hubiera interpretado adecuadamente la parte de la escena visible por lo fragmentada de la misma y quedó registrada en la última revisión de 2015 por la doctora Mónica Solís como un conjunto de símbolos complejos.

A pesar del evidente desgaste del panel donde han aparecido las nuevas pinturas, actualmente el tratamiento digital aplicado a la reproducción del arte rupestre permite apreciar suficientemente una serie de esquemas humanos, formando parejas y con una particular disposición geométricas entre ellas, característica exclusiva del Arte Sureño que fue advertida por Lothar Bergmann, el mayor investigador que hasta la fecha ha abordado integralmente la realidad del arte rupestre del sur de Cádiz.

Este esquema, que es sin duda uno de los mayores emblemas del pasado prehistórico de nuestra comarca, es de igual o mayor expresividad que por ejemplo el conocido soporte gráfico del Índalo, icono antropomorfo representativo de la provincia de Almería.

La escena, ejecutada con trazo muy fino, presumiblemente con pinceles de pelo animal, está formada por cuatro de estos motivos pero con ligeras variantes. Cada motivo formado por una pareja de antropomorfos enfrentados de perfil, respondiendo a un modelo de representación esquemática distinta basada en la simetría y que es una cualidad excepcional de este yacimiento.

Todos los antropomorfos tienen un característico brazo en jarra y las dos parejas que han aparecido en 2017 además tienen las extremidades superiores unidas por dos trazos horizontales, formando un símbolo único en el arte rupestre con forma de phi griega doble, que representa una pareja de hombres enlazados pero que desconocemos aun su profundo significado social.

Antecedente histórico
Hay un antecedente histórico para esta figura en la Cueva de Bacinete V, pequeña cueva frente al gran abrigo principal y que se desarrolla a plena oscuridad al encontrarse abierta en el lateral de una fina diaclasa entre dos de los grandes prismas de arenisca que conforman el santuario y que cuenta con motivos similares basados en este modelo de representación pero con una figura más evolucionada que la descubierta en 2017 en la que intercalaron un tercer antropomorfo.

Este grupo forma un símbolo con forma de Phi griega triple que es coherente con la iconografía representada en estos abrigos y que está basada en el antropomorfismo como identidad de su mundo social, aunque la falta de estudios y el desconocimiento que hay sobre este conjunto ha llevado a algunos autores a buscar referentes en formas más conocidas como barcos pero que no tienen paralelos ni lógica dentro de este yacimiento, al ser los motivos navales una singularidad que solo aparece en el abrigo de la Laja Alta y de una naturaleza totalmente contraria al arte esquemático.

Reciente hallazgo
Ahora en 2018 José Augusto Rubiales Pérez, en uno de los abundantes diaclasados verticales que se abren entre los tajos de Bacinete, ha localizado nuevamente para este yacimiento esta figura icónica del Arte Sureño que combina dos antropomorfos enfrentados como si fueran imágenes especulares el uno del otro pero en esta ocasión ejecutada mediante trazo grueso lineal.

Esta composición y otras repartidas entre el abrigo principal y el Bacinete V están basadas en estas particulares construcciones gráficas y recogen las escenas con mayor carga simbólica del santuario al responder a actitudes grupales que podrían tener múltiples interpretaciones pero que están relacionadas con los rituales de contacto entre las distintas tribus locales que hacían uso de ese espacio social, que es el gran monumento natural de los tajos de Bacinete y que dado el alto valor de este documento gráfico es clave para el Campo de Gibraltar por su extraordinario valor cultural y relevante para los futuros estudios de la iconografía esquemática peninsular.

El exclusivo conjunto de Bacinete recoge algunas de las características estilísticas y motivos que hacen del Arte Sureño un arte único y universal que debería contar con el reconocimiento que tuvo desde su descubrimiento, volviendo a ser el buque insignia de nuestro patrimonio rupestre campogibraltareño y valorándose como lo que es: “Un  gran monumento cultural de nuestra sociedad” porque entre estos pasillos que han sido pintados y repintados a lo largo de varios milenios anteriores a la arquitectura humana se fraguaron los cimientos de los pueblos de nuestra comarca y una revolución cultural de la que Bacinete es protagonista.

Desgraciadamente este trascendental documento que permite aproximarnos al modo de vida de estos grupos humanos que atesora este monumental paraje sigue sin ser abordado, convirtiendo el santuario rupestre en un patrimonio frágil, poco aceptado socialmente y, lo que es aún peor, con los problemas de conservación que presentan los yacimientos al aire libre, circunstancia agravada por la rápida deforestación que año tras año consume este paraje por la falta de regeneración del alcornocal, pilar fundamental para la conservación de los soportes y pigmentos rupestres y que impide la correcta interpretación y valoración integral de este paisaje cultural.

(Fotos: Arte Sureño)

 

* Salvemos la singular cueva del Tajo de las Figuras (Simón Blanco Algarín)

* Senderos (44).- Santuario de Bacinete, en Los Barrios

 

 

Y esto ocurre en uno de los diez lugares de Andalucía elegidos en 2011 por el Consejo de Europa para su inclusión dentro de los llamados Caminos del Arte Rupestre Prehistórico (CARP), siendo además el único destino arqueológico escogido en la provincia de Cádiz.

Si el objetivo de este itinerario es la búsqueda y desarrollo de iniciativas comunes con la finalidad de impulsar una gestión turístico-cultural del Arte Rupestre, especialmente en el ámbito rural, no entendemos qué ha ocurrido en el Tajo de las Figuras, puesto que a pesar de su inclusión en los CARP en 2011, no solo no parece haberse alcanzado este objetivo propuesto sino que además está cerrada al público desde 2009 (aunque en la publicidad de esta Asociación se publicita como abierta y visitable).

Si bien es cierto que el abrigo cuenta con vigilante, escalera de acceso, cerramiento y señalización de la zona, el vigilante tiene horario solo de mañana, quedando durante toda la tarde el yacimiento a merced de desaprensivos, que pueden acceder fácilmente al panel principal a través de la escalera de acceso, mientras que el cerramiento que, por cierto, ha permitido una clara regeneración del alcornocal, aparece roto por varios puntos, dejando de ser efectivo.

A esto hay que añadir la rápida deforestación que año tras año consume nuestros bosques por la falta de regeneración de la masa forestal debido fundamentalmente a repetidos descorches unidos al fenómeno denominado como «seca» y a la excesiva cabaña cinegética y ganadera que azotan las fincas de este enclave tan irrepetible y explotado como es el Parque Natural de los Alcornocales. Todos estos factores inciden negativamente en la conservación de las pinturas al cambiar drásticamente las condiciones climatológicas del entorno de las cuevas.

Propuestas de APAS
Por todos estos motivos, desde la Asociación para la Protección del Arte Sureño «APAS» queremos exponer nuestro punto de vista sobre el Tajo de las Figuras y hacer un llamamiento constructivo a los ciudadanos, en primer lugar, y a las administraciones responsables como la Consejería de Cultura, el Ayuntamiento de Benalup-Casas Viejas, la Dirección del Parque Natural así como a otros entes implicados o sensibilizados con este Arte.

En este segundo capítulo incluimos a las Consejerías de Turismo y de Educación, resto de ayuntamientos de las comarcas de la Janda y del Campo de Gibraltar a través de sus respectivas Mancomunidades, Diputación Provincial, Asociaciones afines y cuantos otros lo deseen, para que nos sumemos todos en las siguientes propuestas:

1.- Articular un Proyecto de Revalorización del Tajo de las Figuras y de los abrigos de su entorno inmediato, que incluya su protección integral, preservándolos de visitas turísticas masivas. Mientras se resuelve este punto:

–Retirar elementos ajenos a la cueva como casetas o la propia escalera que facilitan el acceso a su interior (e incluso se dispongan otros que lo dificulten).

–Revisar y mantener periódicamente el cerramiento, de manera que garantice la regeneración del enclave y evite las visitas descontroladas de desaprensivos.

–Realizar un seguimiento periódico de las paredes de la cueva y las pinturas para controlar nidos de insectos y/o microorganismos que proliferan sobre ellas.

2.- Desarrollar estrategias que permitan diseñar y poner en marcha un Proyecto de Musealización dentro del marco común andaluz, español o europeo, encaminado a la implantación de nuevas tecnologías y generación de eventos culturales que atraiga a los ciudadanos, les haga partícipes del legado de sus antepasados y que haga innecesarias las visitas al enclave original.

Por último, desde APAS estamos dispuestos a la colaboración en cualquier iniciativa que se tome en el sentido anteriormente expuesto, a la vez de ser un documento abierto a todas aquellas propuestas que los ciudadanos y entidades quieran hacernos llegar.

 

(1) La cueva del Tajo de las Figuras, ubicada en Benalup-Casas Viejas (Cádiz), pertenece al conjunto de arte rupestre denominado Arte Sureño, localizado en el sur de Andalucía, frente al embalse del Celemín.