Estuvo vigilada en todo momento por el equipo de cuidadores y veterinarios de La Pequeña África. El veterinario oficial, Carlos Delgado Apagaín, dirigió la autopsia cuyos resultados se conocerán en unos días.

Elisabet Rodríguez Macías, encargada de esta reserva animal, nos ha transmitido el dolor que tienen todos sus compañeros desde que conocieron la triste noticia. «Siempre ha sido muy buena y cariñosa conmigo, y era muy bonita. Era la niña de mis ojos», comentó a Monplamar visiblemente emocionada.

Lala nació hace 8 años y medio en una reserva animal de Sevilla. Fue la única superviviente de una camada de cuatro bebés. Entonces el equipamiento sevillano no contaba con personal adecuado para prestarle la atención que la recién nacida necesitaba. Por eso el dueño contactó con el centro animal jimenato, adonde llegó con un mes de vida.

Tras pasar por la incubadora, ahí empezó la historia de Lala en este municipio gaditano. Salió adelante entre los brazos de Eli y la compañía de Robin, una perra de raza pastor alemán, y de Niebla, una perra mastina. Rodríguez se acuerda perfectamente de cuando el dueño de la pequeña tigresa la llamó para preguntarle si quería ser su «mamá», a lo que obviamente contestó que sí sin pensárselo dos veces.

«La pobre podría haber vivido algunos años más con nosotros», concluyó su emocionada cuidadora. Este sábado, 20 de febrero, ha terminado lamentablemente su historia en La Pequeña África.

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Es, sin duda alguna, el ‘ojito derecho’ de Elisabet Rodríguez Macías, la encargada de la reserva y su responsable de eventos. Por su trabajo, es una gran aficionada a los animales, y no olvidamos la emoción y el cariño que mostró en todo momento a la hora de presentarnos a Niebla y a su nueva familia.

Eli se percató a primeros de noviembre de que la perra, a pesar de su avanzada edad, estaba embarazada. Paralelamente, Simba y Lira, una pareja de leones de La Pequeña África, también estaban en proceso de gestación, y a partir de este momento es cuando vuelven a cruzarse las vidas de estos animales.

A mitad de mes hubo ‘partos múltiples’ en esta reserva que protagonizaron Niebla y Lira. La primera de ellas -la perra ‘mastina’- tuvo cinco cachorros, de los que salieron adelante cuatro. Eli recuerda, con mucha tristeza, que no pudo asistir a uno de sus partos, precisamente en el que la cría no sobrevivió. La felina, por su parte, tuvo dos leoncitas, que desgraciadamente fueron rechazadas por sus progenitores al ser ‘padres’ inexpertos en esas lides.

“Era cuestión de vida o muerte”
La cuidadora señala que, ante “una cuestión de vida o muerte”, optó por lo mejor para las leoncitas, aunque precisa que, según el protocolo de actuación de su reserva animal, en ningún caso se retira a las parturientas de su descendencia. Aquí estaba en una situación crítica puesto que un cachorro de león no puede sobrevivir más de 48 horas sin la correcta alimentación maternal (calostro).

Así las cosas, retiró a las leoncitas de sus padres y las alojó en otras dependencias de La Pequeña África, muy cerca de donde Niebla estaba a punto de parir a sus vástagos. Y ahí la naturaleza o el sentido de maternidad de la perra obró el milagro. La ‘mastina’ escuchó cómo las leoncitas lloraban, por hambre o por añoranza de su madre, y no se lo pensó dos veces.

Se levantó y fue en su busca y auxilio, y las amamantó incluso antes de tener a sus cachorros. Desde entonces Niebla, sus cuatro crías y los dos felinos ‘adoptados’ forman una familia feliz en La Pequeña África.

La idea de Eli es que todos vivan juntos en este recinto de Jimena, al menos hasta el próximo verano, cuando las dos leoncitas ya estarán en disposición de regresar al área de los leones y prosigan con su vida ordinaria.

Invitación a la Casa Real
Las dos nuevas felinas no tienen aún nombre oficial, aunque su cuidadora quiere que una de ellas se llame África y para la otra va a pedir asesoramiento a los seguidores de La Pequeña África en la red social de Facebook.

Además, va a iniciar los trámites en la Casa Real para ver si los reyes de España, Felipe de Borbón y Letizia Ortiz, tienen a bien que sus hijas, la princesa Leonor y la infanta Sofía, sean las madrinas de estas dos leoncitas, las primeras que han nacido en esta reserva animal jimenata, en funcionamiento desde hace seis años. El equipamiento cuenta con zona de alojamientos rurales, espacios para celebraciones y granja escuela desde hace quince años, y es visitado también por muchos senderistas de la Sierra de Cádiz.

Niebla y sus amigos felinos
Por otro lado, Eli también nos contó que la relación de su Niebla con los felinos viene de largo, puesto que ya ayudó hasta los 3 años a la tigresa Lala en compañía de Robin, una perra de raza pastor alemán, e hizo lo propio con Simba, el padre de estas dos leoncitas.

Ante la posibilidad de que la difusión de esta historia pueda conllevar un aumento de visitantes a su zoo, para conocer en directo a sus nuevas moradoras, Rodríguez ha habilitado un espacio de La Pequeña África para Niebla y su familia al completo, donde no falta un detalle.

Es más, la decoración nos recuerda mucho al cuarto de los bebés humanos, e incluso ha sustituido la puerta convencional por una lámina protectora transparente para que las visitas puedan ver desde el exterior a perritos y a leoncitas sin molestarles en su nuevo hábitat. El veterinario oficial de esta reserva, Carlos Delgado Apagaín, afirma que esta historia de vida en Jimena de la Frontera es lo más bonito que ha vivido en sus años de profesión.

Reserva Animal La Pequeña África
Vereda La Hortijica, 6.
Estación de Jimena de la Frontera / Los Ángeles
956 640 210 / 606 520 276
reservas@lapequenaafrica.com

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