El recorrido se dirige hacia el norte desde el castillo, levantado durante el reino nazarí. Se deja a la izquierda el acceso a la cola del embalse del Guadarranque y la primera parte del recorrido discurre por el sendero GR-7. Se Desciende por el paraje de Las Cuartas y sigue en paralelo al arroyo de Roque.

El camino sobre los sustratos de areniscas del Aljibe está jalonado por matorral denso con jérguen, lentisco y acebuche. Durante el trayecto pueden apreciarse vestigios de la actividad carbonera y la recogida de leña, además de la explotación del corcho.

A la altura del Cortijo del Espadañal Alto, el bosque se abre en la vega del río Hozgarganta y pasa el trazado del ferrocarril Algeciras-Bobadilla. Se recorre la vega cultivada hasta Montenegral Alto, lugar donde, tras cruzar el río, se accede a la carretera que lleva a San Martín del Tesorillo.

Datos útiles
Término municipal: Castellar de la Frontera
Tipo: Lineal
Distancia: 14,2 km.
Duración: 5 horas
Dificultad: Baja
Señalización: Sí
Cota máxima: 241 m.
Protección: Parque Natural Los Alcornocales, ZEPA, LIC, Reserva de la Biosfera Intercontinental del Mediterráneo Andalucía-Marruecos y Complejo Serrano de Interés Ambiental (PEPMF)
Patrimonio: Castillo de Castellar

(Texto y foto: Diputación de Cádiz / Servicio de Medio Ambiente)

* Relación de espacios naturales de Andalucía

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Este trayecto discurre por una antigua calzada romana, conservada en muy buen estado, coincidiendo además con un tramo del sendero GR-7.

La calzada conduce hacia el Castillo de Castellar, antigua fortaleza medieval que data del siglo XIII y conservado de una manera impecable. En su interior se encuentra la villa de Castellar, o Castellar Viejo, que consta de calles estrechas y casas de paredes blancas. Pasada la villa-fortaleza, la ruta se dirige hacia la fuente vieja, la cual parece estar ligada a la construcción de la fortificación.

El último tramo ofrece la oportunidad de conocer tumbas antropomorfas de la época prerromana, excavadas en la roca, además de deleitarse con unas vistas espectaculares del embalse del Guadarranque, de la fortaleza medieval y de las sierras del Campo de Gibraltar.

Datos útiles
Término municipal: Castellar de la Frontera
Tipo: Lineal
Distancia: 6 kms.
Duración: 2 horas
Dificultad: Baja
Señalización: Sí
Cota máxima: 246 m.
Cota mínima: 45 m.
Protección: Parque Natural Los Alcornocales, ZEPA, LIC, Reserva de la Biosfera Intercontinental del Mediterráneo Andalucía-Marruecos, y Complejo Serrano de Interés Ambiental (PEPMF)
Patrimonio: Castillo de Castellar

(Texto y foto: Diputación de Cádiz / Servicio de Medio Ambiente)

* Relación de espacios naturales de Andalucía

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Al comenzar el recorrido hay que tomar una pista a la derecha para subir por una ladera y pasar las casas de la Confederación Hidrográfica. Posteriormente se continúa por la divisoria de aguas dominada por acebuches y alcornoques. Las huellas de los grandes herbívoros son abundantes, principalmente de ciervos, que pueden ser observados con un poco de suerte.

Durante el recorrido se puede subir al Mirador de La Almoraima, desde donde se pueden apreciar unas vistas espectaculares del embalse del Guadarranque y del castillo de Castellar.

Tras un rellano se llega a la Laja de los Maquis, en la que se observan los procesos de meteorización de las areniscas y de la erosión eólica. La ruta finaliza muy cerca de la bonita Garganta del Agua.

Datos útiles
Término municipal: Castellar de la Frontera
Tipo: Lineal
Distancia: 5,6 km.
Duración: 2 horas y 30 minutos
Dificultad: Baja
Cota máxima: 243 m.
Cota mínima: 18 m.
Protección: Parque Natural Sierra de Los Alcornoques, ZEPA, LIC, Reserva de la Biosfera Intercontinental del Mediterráneo Andalucía-Marruecos, y Complejo Serrano de Interés Ambiental (PEPMF)
Patrimonio: Cueva del Cambulló

(Texto y foto: Diputación de Cádiz / Servicio de Medio Ambiente)

* Relación de espacios naturales de Andalucía

* Vídeo: Consejos para senderistas

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Al hablar de la ciudad hay que distinguir entre el Castellar Viejo y el Nuevo, construido a 8 km. del antiguo. En 1971 los vecinos, en busca de comodidad, abandonaron el antiguo emplazamiento y fundaron el Nuevo Pueblo de Castellar. Otro núcleo de población lo constituye La Almoraima.

Sus orígenes se remontan a la Edad del Bronce como lo demuestran los yacimientos de Cuevas del Cancho, los del Tajo y Abejera (pequeños abrigos naturales con pinturas rupestres de carácter esquemático). Pero cuando toma su verdadera identidad es con la conquista musulmana, pasando a llamarse AlQars. Estuvo en manos cristianas en varias ocasiones, pero no es reconquistada definitivamente hasta la caída de Granada en 1492.

El Viejo Pueblo de Castellar posee una valiosa herencia de su época islámica. La fortaleza (siglos XII-XV) está situada en un promontorio rocoso, se mantiene íntegra y en perfecto estado de conservación, aunque ha sufrido transformaciones posteriores, y desde su interior se divisa el embalse del Guarranque.

Su muralla y las nueve torres, junto con las barbacanas y el doble muro, la hacían inexpugnable. En el interior del castillo se conserva uno de los pocos ejemplos que existen de núcleo habitado dentro de una fortificación.

Conserva un marcado carácter medieval, con su sinuoso trazado de calles limpias y encaladas. Aquí se localiza la iglesia del Divino Salvador, construida en el siglo XVII sobre una antigua mezquita, que ha servido de cementerio a lo largo de su historia. Adosado a ella existe un pasadizo llamado algorfa que la une con el Alcázar y servía para que los señores de Castellar asistieran a los cultos religiosos sin salir de él.

El Palacio del Marqués de Moscoso, también en la villa vieja, tiene fases constructivas de distintas épocas. Otra construcción de origen musulmán es la Torre de la Almoraima, ubicada sobre una colina. Servía además de torre almenara como medio de transmisión de noticias.

Castellar El Nuevo
A diferencia de la villa localizada dentro de las murallas del castillo, Castellar El Nuevo es un pueblo totalmente moderno, con amplias calles y plazas como la de Andalucía, con bellos jardines e ideal para pasear y relajarse. Aquí se ubica la iglesia del Divino Salvador, que alberga la imagen del Santísimo Cristo de la Almoraima, del siglo XVI, muy venerada por numerosos fieles tanto locales como de otros lugares.

En la plaza de Andalucía también se levanta una importante escultura que conmemora el XXV aniversario de la creación del nuevo pueblo y muy cerca hay otra escultura dedicada a los Derechos Humanos. Para pasar el tiempo libre nada mejor que realizar una visita al zoológico, con gran variedad de animales y un importante reptilario, o disfrutar de la Ruta del Toro de la que forma parte la localidad. En las dehesas del Boyal y de la Almoraima es posible disfrutar con la contemplación de la abundante ganadería de reses bravas que se cría en estas tierras.

(Fotos: Ayuntamiento)

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