Esta especial ubicación, junto a la belleza y a la diversidad de los nichos ecológicos que ofrece este ecosistema: calas, playas, acantilados, complejos dunares, campiñas, parajes agrestes, bosque alcornocal, formaciones geológicas son algunas de las características que justifican que sea precisamente en los tafonis de esta sierra litoral donde se encuentra la mejor muestra de Arte Sureño de la provincia y donde se concentra el mayor número de abrigos del período paleolítico de la comunidad andaluza.

Antropomorfos del abrigo Jara II.

Los sucesivos pobladores de la Sierra de la Plata fueron acumulando en estos pintorescos yacimientos al aire libre un rico testimonio gráfico de amplio espectro cronológico, que abarca desde las sociedades cazadoras del Paleolítico hasta las sociedades productoras del Neolítico y del Calcolítico.

Este tesoro del Arte Sureño supone un recorrido completo por la Prehistoria europea, por lo que deberíamos tratar a la totalidad de la Sierra de la Plata como uno de los mayores y más completos yacimientos arqueológicos de Europa.

El hilo conductor de esta riqueza patrimonial y natural es el propio paisaje donde se integran los abrigos, por lo que la conservación global de esta sierra es la mejor garantía para el mantenimiento de las frágiles estructuras labradas en la arenisca y para el desarrollo de su potencial turístico.

Desde los años 90 los transcendentes y constantes descubrimientos del investigador Lothar Bergmann en la Sierra de la Plata han elevado a 50 abrigos pintados los yacimientos rupestres de este paisaje cultural.

Helechar 4.

Los más antiguos presentan una compleja secuencia gráfica que arranca en el Paleolítico con abrigos como el Moro, el Caminante, el Realillo I, la Atlanterra o La Jara I y II , que están caracterizados por la presencia de fauna pleistocénica.

Mientras tanto, el grueso del conjunto de Sierra de la Plata presenta murales estrictamente pospaleolíticos donde destacan yacimientos como los Alemanes I, el Sol I, el Arroyo, el Cancho I o la Roca del Almarchal, abrigos que están caracterizados por la presencia de signos y esquematizaciones de la figura humana.

La degradación que está sufriendo este producto identitario no solo esta derivado de la falta de conocimiento de las primitivas culturas que se sucedieron en nuestra región sino de la fragmentación y transformación del propio medio físico en el que estas comunidades construyeron su espacio cultural.

Esta realidad se hace plenamente evidente en el litoral comprendido entre el Cabo de Gracia y el Cabo de la Plata, donde la expansión urbanística ha terminado por desfigurar uno de los entornos medioambientales y patrimoniales más impresionantes de la Sierra de la Plata.

La Administración andaluza, con la creación en 2003 del Parque Natural del Estrecho, lejos de acotar esta grave anomalía urbanística y blindar la integridad que representa esta sierra, ha seguido dando licencias de obras sobre el mismo afloramiento rocoso donde se encuentra el conjunto paleolítico del Cabo de Plata, por lo que en la actualidad continua la degradación de sus yacimientos rupestres y la transformación radical del paisaje costero que caracterizaba este hábitat prehistórico que es BIC declarado desde 1985.

La urbanización de Atlanterra
Ese despropósito que ha sido y es la urbanización Atlanterra para la transformación del litoral y la pérdida irracional del Arte Sureño puede agravarse drásticamente con los nuevos proyectos que amenazan el flanco occidental del Parque del Estrecho.

Un modelo urbanístico desfasado e insostenible que de aprobarse provocará que el paisaje costero de la Sierra de la Plata quede definitivamente vinculado a la especulación, los campos de golf y a las mega urbanizaciones, además de agravar el abastecimiento de unos servicios mínimos que ya están comprometidos con las viviendas actuales.

A la nefasta evolución y catalogación del Arte Sureño en el litoral de la Sierra de la Plata hay que sumarle la falta de seguimiento y vulnerabilidad del resto de yacimientos rupestres descubiertos por Bergmann en el interior de la sierra.

En este sentido hay que destacar la preocupante situación del abrigo del Sol, tanto por lo precario de su entorno forestal como por las visitas sin control que se suceden desde 2017 a raíz de un estudio en el que aparecía su ubicación, la apertura de grandes pistas por el difuso límite occidental del Parque Natural del Estrecho así como la eliminación parcial del eucaliptar que se encontraba consolidado por buena parte de la ladera oriental de la sierra y que daba protección contra el levante a conjuntos rupestres como el Helechar.

Sin olvidarnos de la carencia de infraestructuras que faciliten el acceso a abrigos como el Moro, que cuenta desde su descubrimiento en 1993 con el más alto reconocimiento científico y social; los graves incendios y los descorches que se suceden en un paisaje cultural de incalculable valor como es el arroyo del Moro o el desarrollo de deportes de aventura como la escalada, el boulder o búlder en español  y el senderismo que interaccionan directamente con estos bienes culturales que no se están gestionando dentro del espacio cultural.

Estos abrigos mencionados son muestras evidentes de la falta de valoración histórica y económica de este legado milenario dentro de los planes de desarrollo del Parque del Estrecho. Una situación que nos obliga como sociedad a exigir que este continente que representa la Sierra de la Plata para el conocimiento de la Prehistoria del Estrecho de Gibraltar cuente con algún programa estratégico que fomente la conservación y el desarrollo del Arte Sureño como uno de las industrias culturales más rentables y que mejor podría identificarse con esta región del extremo sur peninsular.

(Fotos: Arte Sureño)

* El abrigo del Montaraz. Iconografía estelar barreña

* Arte Rupestre Esquemático del Valle del Guadalhorce

* Arte protohistórico del Poblado de los Charcones

* Concepto, cronología y localización del Arte Sureño

* La diosa-parturienta de Los Hoyones de Jimena de la Frontera

* Las cuevas pospaleolíticas de la Silla del Diablo

* Los antropomorfos esquemáticos de Bacinete

* Salvemos la singular cueva del Tajo de las Figuras

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Este territorio, epicentro de la Prehistoria en el extremo sur peninsular, se encuentra acotado por el norte por las cuencas de los ríos Hozgarganta y Guadalcacín, donde están presentes dos agrupaciones nucleares de abrigos separados por ambas redes fluviales pero complementarios cronológicamente, con una iconografía rupestre más esquemática que está asociada a las expansiones de las pequeñas aldeas agropecuarias que a finales del Neolítico atomizan toda la región en la búsqueda de nuevos y fértiles territorios, ocupando los rebordes serranos de estos grandes ríos.

Arte Sureño esquemático en la cuenca del río Hozgarganta. 1: Ancoriforme. Abrigo de Los Molinos I; 2. Pareja de ancoriformes. Abrigo del Chorreón del Salado I; 3: Círculo de ancoriformes. Abrigo de Los Coros III; 4: Asociación ancoriforme-soliforme. Abrigo de la Laja Alta; 5: Antropomorfos con los brazos en jarra. Abrigo del Alcachofar o La Linde; 6. Gran antropomorfo cruciforme. Abrigo de La Chinchilla III; 7: Soliforme y puntiformes. Abrigo del Rancho de Valdechuelos; 8: Máscara tribal. Abrigo de la Laja Alta; 9: Ancoriforme. Abrigo Grande; 10: Ancoriforme. Abrigo de Arenillas; 11: Jinete. Abrigo de la Laja Alta; 12: Ídolo oculado. Abrigo de la Laja Alta; 13: Lancero. Abrigo de La Chinchilla I; 14: Antropomorfo doble y abrigo de Los Contrabandistas; 15: Oculado-soliformes. Abrigo del Altozano; y 16: Ancoriforme. Abrigo de Los Molinos II.

 

Unas de las composiciones rupestres de carácter social más recurrentes de estas comunidades de la Prehistoria son las de las figuras conocidas como ‘parturientas‘. Se trata de figuras humanas que generalmente presentan una postura característica con las piernas dobladas y que son interpretadas como parturientas.

En algunos casos las parturientas aparecen representadas en el momento previo del alumbramiento como en Peña Escrita en Fuencaliente o en el abrigo de La Rosa en Medina Sidonia o ya con el neonato entre las piernas como en el abrigo de El Laurel II en Jerez de la Frontera o en Peñas de Cabrera en Casabermeja.

Escenas de parto esquemáticas. 1: Figuras femeninas en cuclillas junto signo fálico y soliformes. Abrigo de Peña Escrita. Fuencaliente; 2: Figura femenina en posición de parto rodeada de matronas. Abrigo de La Rosa. Medina Sidonia; 3: Mujer de parto y recién nacido. Abrigos de Peñas de Cabrera. Casabermeja; 4: Pareja bien diferenciada con recién nacido. Abrigo de El Laurel II. Jerez.

En 2008 Francisco Díaz, prospector e investigador del Arte Sureño, dentro de un proyecto de catalogación y colaboración entre la Universidad y AGEDPA,  recabó información entre las personas mayores de Jimena de la Frontera y le comunicaron la existencia de un refugio usado por ‘maquis’ y bandoleros en el nacimiento del arroyo de Los Hoyones, perteneciente a la cuenca del Hozgarganta, que por su gran tamaño también servía de resguardo para sus caballerías y que después de localizarlo denominó el abrigo de Los Contrabandistas.

El abrigo, que efectivamente es más profundo de lo habitual, se encuentra parcialmente colmatado de tierra y ennegrecido por los antiguos fuegos, lo que apenas le permitió a Francisco Díaz documentar algunos restos de pinturas en el interior, destacando la presencia de un antropomorfo rojo simple ubicado en la transición con el exterior.

Además, merece la pena destacar que la profundidad y orientación noroeste del abrigo ha permitido la conservación de una importante colonia de murciélagos cavernícolas, que desgraciadamente son cada vez más escasas en los pequeños abrigos areniscosos de la sierras aljíbicas, población que en la actualidad está muy mermada y casi desaparecida por las continuas visitas.

El acceso a este frágil yacimiento rupestre no está protegido y se encuentra en portales como wikiloc, lo que ha facilitado las visitas que ya se han saldado con agresiones en forma de numerosas pintadas pero que afortunadamente de momento no afectan a las representaciones pictóricas.

1: Valle de los Hoyones afectado por la desaparición del alcornocal; 2: Alcornocales moribundos junto a la Cueva de Los Contrabandistas; 3: Vista del abrigo desde el interior y silueta de Federico Sánchez Tundidor, profesor e investigador del Arte Sureño; y 4: Vista exterior del abrigo y del panel pintado.

 

Pasado algunos años, a finales de junio de 2014, gracias a las explicaciones de Francisco Díaz y coincidiendo con el Solsticio de verano, pude visitar el abrigo y tener la suerte de presenciar un curioso fenómeno solar que merece la pena ser estudiado ya que estas sociedades agrícolas estaban muy ligadas a los ciclos y eventos solares.

A pesar de la orientación noroeste del abrigo, la trayectoria del Sol en estas fechas alcanza a proyectarse unos minutos en la base de la pared que hay en la entrada del abrigo durante el ocaso solar. Después de fijarme en esta original ubicación a ras de suelo, vi que la luz ilumina una de las escenas que después de valorarla ha resultado ser una de las más interesantes que nos han legado los grupos humanos que vivían en los rebordes montañosos del río Hozgarganta.

Se trata de la figura esquemática de gran tamaño de una parturienta que está representada en el momento del alumbramiento, ya que entre sus piernas se encuentra una pequeña figura humana de tipo ancoriforme, además de sus piernas se proyecta una lluvia de puntiformes que alcanzan el firme de la cueva, por lo que el conjunto podría interpretarse como un símbolo de la fecundidad de la naturaleza para estos pueblos.

1: Ubicación de la escena rupestre iluminada por el Sol del atardecer en el Solsticio de verano; y 2: Divinidad femenina oculada con los brazos alzados, piernas en posición de «w» invertida y neonato entre las piernas.

 

Dada las similitudes con otras representaciones similares del sur ibérico, podríamos ubicar estas parturientas en un momento avanzado del Neolítico o ya más probablemente del Calcolítico. Otro detalle interesante es que por debajo de los brazos de la figura femenina aparecen sendos puntos que también podrían interpretarse como ojos, figuras que se denominan ‘oculadas’, que son ídolos que también son característicos de los pueblos productores del sur ibérico.

En nuestro caso la iconografía presente en el abrigo de Los Contrabandistas junto al resto de abrigos que flanquean las riberas del curso medio del Hozgarganta son el reflejo de un sistema simbólico de una sociedad protohistórica bien estructurada que se encontraba establecida en este territorio construido culturalmente y que se corresponde con los orígenes de la actual población de Jimena de la Frontera.

Las amenazas para este abrigo no son distintas que para el resto del Arte Sureño: la desaparición dramática del alcornocal que lo cobija y la falta de compromiso real con este patrimonio hacen que estas frágiles manifestaciones de nuestro pasado se encuentren en vías de desaparición. Este legado sureño universal está desapareciendo como si nunca hubiera existido, debido a la falta de recursos y de una gestión que impiden que se valore y se conozca este patrimonio fundamental para la identidad de los pueblos del extremo sur.

(Fotos: Arte Sureño)

 

* Las cuevas pospaleolíticas de la Silla del Diablo

* Los antropomorfos esquemáticos de Bacinete

* Salvemos la singular cueva del Tajo de las Figuras

 

 

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