Cada vez que el barco intentaba salir, un nuevo temporal se lo impedía. Llegaron a trasladar el cargamento a otra embarcación, pero continuó ocurriendo lo mismo hasta que decidieron sacar la imagen que llevaban en un cajón, según informó el Ayuntamiento.

Las aguas se calmaron y el pueblo interpretó que la Virgen insistía en quedarse. Para más coincidencias, la Virgen llevaba una palma en la mano y este hecho se relacionó con la conquista de Algeciras, tomada en 1344 por Alfonso XI, quien consagró la antigua mezquita de la ciudad como iglesia católica con el nombre de Virgen de la Palma, por ser aquel día Domingo de Ramos.

Alcaldesa perpetua de la ciudad
Así, Algeciras celebra cada 15 de agosto la festividad de su patrona, la Virgen de la Palma, que es también alcaldesa perpetua de la ciudad. La imagen que protagonizó esta historia es venerada todo el año en su templo de la Plaza Alta.

Durante esta jornada la localidad se convierte en centro de atención turística gracias a una tradición única en España: la romería marítima protagonizada por otra imagen de la Virgen que es rescatada durante la jornada por submarinistas de una cueva ubicada en el fondo de las aguas de la Bahía, en la que permanece el resto del año.

La talla sumergida, obra del escultor Nacho Falgueras, sale del mar a hombros de una nutrida comitiva que la lleva hasta la playa en torno a la una y media de la tarde. Algecireños y turistas venidos de todas partes se acercan hasta la plaza de la Virgen del Mar para verla antes de que se la devuelva a su gruta, cerca de la medianoche, acompañada por fuegos artificiales marítimos y terrestres.

Organizada por la Sociedad Federada de Pesca Deportiva El Mero con la colaboración del Ayuntamiento, la romería marítima en honor de la Virgen de la Palma hace que miles de personas se reúnan en la playa de El Rinconcillo a lo largo de la jornada.

Una tradición de tal significado y encanto que en 2014 fue declarada Fiesta de Interés Turístico de Andalucía, uniéndose a la Feria Real de Algeciras, que también disfruta de tal distinción.

La Hermandad de Nuestra Señora de la Palma se encarga de la organización de los cultos en honor de la patrona y de su salida procesional la tarde del 14 de agosto por el centro de la ciudad, mientras que el Ayuntamiento concede cada año las Medallas de la Palma a personas y entidades que se hayan caracterizado por su defensa de la marca Algeciras.

(Fotos: Ayto.)

Programa de la Romería Marítima 2025 (48 edición)

Viernes 15 de agosto:

–13.00 horas: Llegada de la Virgen de la Palma a la playa de El Rinconcillo.

–20.00 horas: Misa en honor a la Virgen. En la plaza de la Virgen del Mar.

–23.00 horas: Regreso de la Virgen a su cueva en el mar.

–23.59 horas: Fuegos artificiales en la playa.

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Según informó la Administración local, varias delegaciones municipales ultimaron sus trabajos en la playa de El Rinconcillo “para que todo esté preparado para la celebración de la tradicional romería marítima de La Palma, declarada Fiesta de Interés Turístico de Andalucía desde 2014”.

Para ello, los responsables de Turismo, Feria y Fiestas, Playas, Policía Local, Alumbrado, Limpieza y Protección Civil «mantuvieron diversas reuniones con los directivos de la Sociedad El Mero, organizadores de la romería, para coordinar sus actuaciones de cara a uno de los días grandes de Algeciras, que reúne a miles de personas en la playa”.

Para este año está prevista la salida del mar de la Virgen de la Palma en torno a las 13.30 horas, trasladándose a continuación, como es habitual, a la plaza de la Virgen del Mar. A las 20.00 horas se celebrará una misa en su honor y a las 23.00 horas regresará la imagen al mar. Por último, a las doce de la noche tiene lugar un espectáculo de fuegos artificiales en la zona de la playa de El Rinconcillo conocida como La Concha.

* La Virgen que eligió Algeciras para vivir antes que regresar a Italia

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Estas fiestas tienen su prólogo el martes 11, a partir de las 21.30 horas, con el acto de coronación de las reinas en la Plaza de las Constituciones, donde desde hace varios días se está montando el escenario, y su culminación con el tradicional encierro del Toro del Aguardiente a primera hora del lunes 17.

José Lara se encargará el martes del pregón de estas fiestas populares, que tendrán como reinas infantil y juvenil a Lucía Villanueva y a Elisa Casquero y, como novedad de esta edición, a la niña Patricia Pérez como reina de las personas con diversidad funcional del municipio. En el acto de coronación, que comenzará a las 21.30 horas, participarán el grupo de baile Albarracín y David Barrull, ganador del concurso televisivo La Voz en 2014.

“Esperamos -dijo el primer edil- la masiva presencia de ciudadanos de San Roque, e invitamos también al resto del Campo de Gibraltar. Estos cinco días de fiesta deseamos que sean disfrutados por numerosas personas, en especial los más pequeños”.  Por eso, los “cacharritos” de la Feria tendrán un precio especial de 1,50 euros, gracias a que el Ayuntamiento no cobrará a sus propietarios por instalarlos en el recinto ferial.

Cabalgata Anunciadora
El miércoles, día 12, tendrá lugar la Cabalgata Anunciadora, a partir de las 21.30 horas, y a su término se procederá al encendido del alumbrado especial. Durante estos días habrá también Fiesta Infantil, Almuerzo de la Mujer y Cena de Mayores.

Además, el jueves, a las 20.30 horas, será el espectáculo cómico-taurino del Bombero Torero en la plaza de toros y el viernes, día 14, a la misma hora será la corrida mixta con la presencia de Manuel Díaz ‘El Cordobés’, David Galván y el rejoneador Manuel Moreno.

El sábado, día 15, a partir de las 19.30 horas se celebrará la festividad de la Asunción de Nuestra Señora y Solemnidad de Santa María La Coronada, con una función solemne y posterior salida procesional de la patrona por las calles del casco histórico. Este año coincide con el tercer centenario de su llegada al municipio.

Por otro lado, el domingo, día 16, a las 13.00 horas comenzará en el recinto ferial el Domingo Rociero y a medianoche será el espectáculo de fuegos artificiales desde la Alameda. Aunque el calendario ferial se cierra ese domingo, estas fiestas terminará el lunes con el Toro del Aguardiente a las 7.00 horas.

(Fotos: Ayuntamiento)

* Las reinas y sus damas de la Feria de agosto de San Roque

* El Cordobés, David Galván y el rejoneador Manuel Moreno

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