Es, sin duda alguna, el ‘ojito derecho’ de Elisabet Rodríguez Macías, la encargada de la reserva y su responsable de eventos. Por su trabajo, es una gran aficionada a los animales, y no olvidamos la emoción y el cariño que mostró en todo momento a la hora de presentarnos a Niebla y a su nueva familia.

Eli se percató a primeros de noviembre de que la perra, a pesar de su avanzada edad, estaba embarazada. Paralelamente, Simba y Lira, una pareja de leones de La Pequeña África, también estaban en proceso de gestación, y a partir de este momento es cuando vuelven a cruzarse las vidas de estos animales.

A mitad de mes hubo ‘partos múltiples’ en esta reserva que protagonizaron Niebla y Lira. La primera de ellas -la perra ‘mastina’- tuvo cinco cachorros, de los que salieron adelante cuatro. Eli recuerda, con mucha tristeza, que no pudo asistir a uno de sus partos, precisamente en el que la cría no sobrevivió. La felina, por su parte, tuvo dos leoncitas, que desgraciadamente fueron rechazadas por sus progenitores al ser ‘padres’ inexpertos en esas lides.

“Era cuestión de vida o muerte”
La cuidadora señala que, ante “una cuestión de vida o muerte”, optó por lo mejor para las leoncitas, aunque precisa que, según el protocolo de actuación de su reserva animal, en ningún caso se retira a las parturientas de su descendencia. Aquí estaba en una situación crítica puesto que un cachorro de león no puede sobrevivir más de 48 horas sin la correcta alimentación maternal (calostro).

Así las cosas, retiró a las leoncitas de sus padres y las alojó en otras dependencias de La Pequeña África, muy cerca de donde Niebla estaba a punto de parir a sus vástagos. Y ahí la naturaleza o el sentido de maternidad de la perra obró el milagro. La ‘mastina’ escuchó cómo las leoncitas lloraban, por hambre o por añoranza de su madre, y no se lo pensó dos veces.

Se levantó y fue en su busca y auxilio, y las amamantó incluso antes de tener a sus cachorros. Desde entonces Niebla, sus cuatro crías y los dos felinos ‘adoptados’ forman una familia feliz en La Pequeña África.

La idea de Eli es que todos vivan juntos en este recinto de Jimena, al menos hasta el próximo verano, cuando las dos leoncitas ya estarán en disposición de regresar al área de los leones y prosigan con su vida ordinaria.

Invitación a la Casa Real
Las dos nuevas felinas no tienen aún nombre oficial, aunque su cuidadora quiere que una de ellas se llame África y para la otra va a pedir asesoramiento a los seguidores de La Pequeña África en la red social de Facebook.

Además, va a iniciar los trámites en la Casa Real para ver si los reyes de España, Felipe de Borbón y Letizia Ortiz, tienen a bien que sus hijas, la princesa Leonor y la infanta Sofía, sean las madrinas de estas dos leoncitas, las primeras que han nacido en esta reserva animal jimenata, en funcionamiento desde hace seis años. El equipamiento cuenta con zona de alojamientos rurales, espacios para celebraciones y granja escuela desde hace quince años, y es visitado también por muchos senderistas de la Sierra de Cádiz.

Niebla y sus amigos felinos
Por otro lado, Eli también nos contó que la relación de su Niebla con los felinos viene de largo, puesto que ya ayudó hasta los 3 años a la tigresa Lala en compañía de Robin, una perra de raza pastor alemán, e hizo lo propio con Simba, el padre de estas dos leoncitas.

Ante la posibilidad de que la difusión de esta historia pueda conllevar un aumento de visitantes a su zoo, para conocer en directo a sus nuevas moradoras, Rodríguez ha habilitado un espacio de La Pequeña África para Niebla y su familia al completo, donde no falta un detalle.

Es más, la decoración nos recuerda mucho al cuarto de los bebés humanos, e incluso ha sustituido la puerta convencional por una lámina protectora transparente para que las visitas puedan ver desde el exterior a perritos y a leoncitas sin molestarles en su nuevo hábitat. El veterinario oficial de esta reserva, Carlos Delgado Apagaín, afirma que esta historia de vida en Jimena de la Frontera es lo más bonito que ha vivido en sus años de profesión.

Reserva Animal La Pequeña África
Vereda La Hortijica, 6.
Estación de Jimena de la Frontera / Los Ángeles
956 640 210 / 606 520 276
reservas@lapequenaafrica.com

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En esta ocasión, y a propuesta de varios colectivos sociales, se ha cambiado el lugar de la celebración del Belén Viviente, pasándose a realizar en el patio del Santuario y el recital de pastorales, la recogida solidaria de alimentos y la tradicional chocolatada con tortas fritas tendrá lugar en una carpa habilitada por el Ayuntamiento en el aparcamiento del Santuario.

La escenificación navideña comenzará a las 13.00 horas y el pasacalles de pastorales a las 12.00 horas y realizará un recorrido por diversas calles de Los Ángeles. Por la tarde, a partir de las 17.00 horas, tendrá lugar la recogida solidaria de alimentos y la degustación de las tradicionales tortas fritas con chocolate, esta última organizada por la Asociación Cultural Amigos de Los Ángeles.

La carpa quedará instalada durante todas las navidades y albergará otras actividades programadas para estas fechas, y también se realizarán las actividades que tradicionalmente se vienen haciendo en la jornada del 5 de enero, en las vísperas del día de los Reyes Magos. La recogida de alimentos y otras actividades tendrán un carácter solidario a favor de los menos favorecidos de la sociedad.

Nuevo alumbrado navideño
Por otra parte, el concejal de Festejos, Fernando Gómez Domínguez, ha explicado que el Ayuntamiento, dentro de su línea de ajuste presupuestario, ha puesto en servicio este año una iluminación navideña con un ahorro importante para las arcas públicas.

“Por este motivo, desde la Concejalía de Festejos -dijo- se ha analizado el gasto provocado por el alumbrado navideño de otros años anteriores, donde se priorizó por el alumbrado en alquiler, con un total de gastos de 3.500 euros hasta 5.000 euros en la navidad de 2014”.

Acto seguido, indicó: “Desde el equipo de Gobierno creemos que es un gasto desmesurado, y se ha decidido que este año se realizará una compra mejorando el material eléctrico propiedad del Ayuntamiento por una cantidad de 1.200 euros (material que cada año irá mejorando paulatinamente), y aprovechándose los recursos humanos con el gran equipo que existe en Vías y Obras para su montaje y decorado”. El ahorro se destinará “a otros menesteres como garantía sociales, alimentos, etc”.

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Se trata de una fiesta popular que año a año va ganando seguidores y arraigo en esta población serrana del Campo de Gibraltar. Como su nombre indica, consiste en el intercambio de cubos y globos de agua con el fin de atemperar el calor reinante durante estas fechas en la zona.

Desde hace más de 25 años se incluye en la programación del Sábado de la Novena de la pedanía de Los Ángeles, nombre oficial de la Estación de Jimena, según los organizadores, que recuerdan que este festejo está regulado por unas normas “no escritas” que son muy claras y de obligado cumplimiento por todos los participantes.

Inicialmente ese día tenía lugar una cucaña por parte de los más jóvenes en la calle de Algeciras. En una ocasión, cuando el calor apretaba y los muchachos no conseguían su objetivo, varios comerciantes tuvieron la idea de arrojarles cubos y globos rellenos de agua, lo que tuvo gran aceptación y fue el origen de esta fiesta.

Entre esas normas ciudadanas figuran que los mayores deben dar ejemplo de civismo a los más pequeños y estos obedecer y respetar las indicaciones recibidas; no arrojar directamente los globos a las personas ni a las propiedades; no salirse del entorno acotado para este festejo, que gira en torno a la citada calle; está prohibido el tránsito de vehículos a motor durante el horario de celebración de la Gran Mojada; y no se debe utilizar otro líquido que no sea agua y este deberá proceder prioritariamente de los pozos y no de la red de abastecimiento de agua potable del municipio.

Cuatro días de fiestas
El delegado de Festejos, Fernando Gómez, presentó este martes el programa de fiestas de la Novena 2015, que se celebrarán del jueves al domingo de esta semana. El sábado, a las 12.00 horas, comenzará la Gran Mojada Popular.

(Fotos de apertura: Grupo ‘Jimena de la Frontera’ en Facebook)

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