Y a estos impactos se les puede poner cifras. Cada millón de turistas que recibe España genera unos 25 millones de kilos de dióxido de carbono, 1,5 millones de kilos de residuos, 300 millones de litros de aguas residuales y consume 11 millones de litros de combustible, 300 millones de litros de agua y dos millones de kilos de alimentos.

Para conocer «el coste ambiental del negocio del turismo» solo hay que multiplicar por 75 millones de turistas, apunta la autora del capítulo del informe ‘El turismo sostenible en España: Camino por delante y lecciones aprendidas’.

Además de estos impactos, Sarraff apuntó a otras consecuencias de la actividad turística sobre el entorno como el crecimiento urbanístico «indiscriminado», la arquitectura «no integrada en el paisaje», la «erosión» o una utilización «extensiva» del transporte privado. El modelo turístico tradicional, «basado en el crecimiento sin una planificación», ha sido «tremendamente agresor con el entorno» en el que se ha desarrollado y ha creado una imagen negativa de esta actividad, manifestó.

Para esta experta, en turismo sostenible hay que destacar, no obstante, los impactos positivos que el turismo también tiene en el entorno como la mayor implicación de las administraciones en la conservación del medio, la creación de valor económico y desarrollo local o la oportunidad de demostrar y comunicar la apreciación ambiental a empresas y visitantes.

Mayor concienciación
«Las instituciones, organizaciones turísticas y empresas tienen que estar concienciadas y trabajar de forma activa y urgente ya que si no actuamos, la combinación de calentamiento global y crecimiento turístico podría tener consecuencias graves», alertó Sarraf.

Con el Año Internacional del Turismo Sostenible para el Desarrollo como marco, Sarraf recalcó que «el turismo sostenible no es una opción sino una necesidad urgente» que forma parte de un modelo de sociedad «más responsable» de sus acciones e impactos en el medio.

Sarraff lamentó, sin embargo, la «falta de educación» que existe sobre el concepto de sostenibilidad, lo cual hace que la sociedad lo vincule «solo con medio ambiente cuando es un concepto holístico que tiene también impactos sociales y culturales, como la turismofobia«.

Dicho concepto «debe adaptarse en España al desarrollo turístico existente», que está «en general masificado» y caracterizado por «aquello de lo que precisamente huye el concepto de turismo sostenible». «Los destinos maduros han llegado ya a una grave saturación de su carga turística, y hay que poner herramientas para desarrollar un turismo sostenible y no uno insostenible que lo dañe», agregó.

Por último, subrayó la «falta de sensibilización» de las administraciones de un sector «tan importante para España», pero que no tiene un ministerio propio: «En un país que pronto alcanzará los 80 millones de turistas anuales no hay ministerio de turismo que se especialice en el tema, solo una secretaría”.

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¿Y por qué el 27-S? Porque en septiembre de 1979 la Asamblea General de la Organización Mundial del Turismo acordó “instituir el Día Mundial del Turismo a partir del año 1980”, y designó esa jornada para recordar que el 27 de septiembre de 1970 fueron aprobados los estatutos de la OMT, entidad internacional dependiente de la ONU y que tiene ubicada su sede en Madrid.

Ban Ki-moon, quien dejará el cargo de secretario general de la ONU a finales de año, dijo en 2015 que “con más de mil millones de turistas internacionales viajando por el mundo todos los años, el turismo se ha convertido en una poderosa fuerza transformadora que tiene una influencia decisiva en la vida de millones de personas”.

“Las posibilidades del turismo de incidir en el desarrollo sostenible son considerables -agregó-. Por ser uno de los principales sectores de generación de empleo en el mundo, el turismo ofrece importantes oportunidades de subsistencia, con lo que contribuye a aliviar la pobreza e impulsar el desarrollo inclusivo». Esto explica fehacientemente que Naciones Unidas haya declarado 2017 como Año Internacional del Turismo Sostenible para el Desarrollo.

13 empresas españolas
El 19 de este mes un total de trece empresas españolas se han adherido al compromiso de desarrollar prácticas de responsabilidad social corporativa encaminadas a lograr un turismo sostenible, gracias al convenio suscrito por la OMT y la Red Española de Pacto Mundial de Naciones Unidas.

Con el título de ‘Turismo responsable: un compromiso de todos’, este programa-convenio resalta la misión de las empresas turísticas para lograr los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS), uno de los cuales consiste en entender al turismo “como una herramienta eficaz en los tres pilares del desarrollo sostenible: económico, social y ambiental”. En el fondo de esta iniciativa subyace el ideal “de conseguir un planeta más justo e igualitario que a la vez preserve los recursos naturales”.

Las trece empresas que han dado este primer paso decisivo son Europa Mundo Vacaciones S.L., Formagrupo, Fuerte Hoteles S.L., Iberia, Ilunion Hotels (Grupo Ilunion S.A.), Minube, NH Hotel Group S.A., Ostelea, School of Tourism & Hospitality, Port Aventura, RENFE, Segittur, Tarannà Viajes con sentido y Viajes El Corte Inglés (El Corte Inglés S.A.).

Además, en ese mismo acto, los responsables de estas empresas suscribieron los principios del Código Ético Mundial para el Turismo y los 10 Principios del Pacto Mundial, referidos a áreas tan concretas como el empleo de calidad, el impacto local de las operaciones empresariales, la innovación, la educación, los derechos humanos y la salud. Un gran acuerdo para el sector, pero habrá que esperar resultados para evaluarlo en su justa medida.

La secretaria de Estado de Turismo, Isabel Borrego, acaba de recordar que el turismo es el sector clave en la economía española, al representar más del 11 por ciento del PIB nacional y un 13 por ciento del empleo. En el Campo de Gibraltar, ayuntamientos y empresas de turismo activo, con el respaldo de la Mancomunidad, han convocado varias actividades con el propósito de dar difusión al 27-S.

* El sector turístico y los objetivos de desarrollo sostenible

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