Cada vez que el barco intentaba salir, un nuevo temporal se lo impedía. Llegaron a trasladar el cargamento a otra embarcación, pero continuó ocurriendo lo mismo hasta que decidieron sacar la imagen que llevaban en un cajón, según informó el Ayuntamiento.

Las aguas se calmaron y el pueblo interpretó que la Virgen insistía en quedarse. Para más coincidencias, la Virgen llevaba una palma en la mano y este hecho se relacionó con la conquista de Algeciras, tomada en 1344 por Alfonso XI, quien consagró la antigua mezquita de la ciudad como iglesia católica con el nombre de Virgen de la Palma, por ser aquel día Domingo de Ramos.

Alcaldesa perpetua de la ciudad
Así, Algeciras celebra cada 15 de agosto la festividad de su patrona, la Virgen de la Palma, que es también alcaldesa perpetua de la ciudad. La imagen que protagonizó esta historia es venerada todo el año en su templo de la Plaza Alta.

Durante esta jornada la localidad se convierte en centro de atención turística gracias a una tradición única en España: la romería marítima protagonizada por otra imagen de la Virgen que es rescatada durante la jornada por submarinistas de una cueva ubicada en el fondo de las aguas de la Bahía, en la que permanece el resto del año.

La talla sumergida, obra del escultor Nacho Falgueras, sale del mar a hombros de una nutrida comitiva que la lleva hasta la playa en torno a la una y media de la tarde. Algecireños y turistas venidos de todas partes se acercan hasta la plaza de la Virgen del Mar para verla antes de que se la devuelva a su gruta, cerca de la medianoche, acompañada por fuegos artificiales marítimos y terrestres.

Organizada por la Sociedad Federada de Pesca Deportiva El Mero con la colaboración del Ayuntamiento, la romería marítima en honor de la Virgen de la Palma hace que miles de personas se reúnan en la playa de El Rinconcillo a lo largo de la jornada.

Una tradición de tal significado y encanto que en 2014 fue declarada Fiesta de Interés Turístico de Andalucía, uniéndose a la Feria Real de Algeciras, que también disfruta de tal distinción.

La Hermandad de Nuestra Señora de la Palma se encarga de la organización de los cultos en honor de la patrona y de su salida procesional la tarde del 14 de agosto por el centro de la ciudad, mientras que el Ayuntamiento concede cada año las Medallas de la Palma a personas y entidades que se hayan caracterizado por su defensa de la marca Algeciras.

(Fotos: Ayto.)

Programa de la Romería Marítima 2025 (48 edición)

Viernes 15 de agosto:

–13.00 horas: Llegada de la Virgen de la Palma a la playa de El Rinconcillo.

–20.00 horas: Misa en honor a la Virgen. En la plaza de la Virgen del Mar.

–23.00 horas: Regreso de la Virgen a su cueva en el mar.

–23.59 horas: Fuegos artificiales en la playa.

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Un paseo marítimo con hoteles y restaurantes respalda este tramo de playa. En el extremo noroeste una flecha de arena acompaña la desembocadura del río y conduce al paraje natural de las Marismas del río Palmones.

Sumergida durante todo el año, la imagen de la Virgen de La Palma es rescatada cada 15 de agosto del fondo de la bahía. Durante esa festividad se expone a algecireños y turistas. Cuando llega la noche, la fiesta finaliza con fuegos artificiales y la patrona de la ciudad vuelve al mar.

Características
Longitud media: 2.250 metros
Tipo de playa: Urbana
Condiciones de baño: Aguas tranquilas
Usos: Surf, windsurf, kitesurf, vela, piragüismo, fondeo y varado de embarcaciones, senderismo (Dunas del Rinconcillo)
Protección ambiental: 1) Marismas del río Palmones (ZEC, ZEPA, paraje natural y marisma transformada) y 2) Río Palmones (parque metropolitano).

Servicios
Oficina o punto de información turística; Policía; Papeleras, contenedores, servicio de limpieza; Módulo de asistencia sanitaria y primeros auxilios; Torre de vigilancia y observación de socorristas; Duchas y/o lavapiés; Fuente con agua apta para consumo humano; Plataforma o pasarela de acceso a playa; Vestuarios y/o aseos; Aparcamientos; Zona de juego infantil; Zona para la práctica de actividades deportivas; Accesos adaptados para discapacitados; Disponibilidad de personal preparado y equipos adaptados para el baño; Alquiler de sombrillas y/o hamacas (tumbonas); Alquiler de náuticos (hidropedales, tablas…); Chiringuito o quioscos de temporada y Restaurantes.

(Texto y mapa: Catálogo de Playas de la provincia de Cádiz, Diputación de Cádiz)

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* La Virgen que prefirió Algeciras antes que regresar a Italia

* Un visualizador con todas las playas de Andalucía

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Según informó la Administración local, varias delegaciones municipales ultimaron sus trabajos en la playa de El Rinconcillo “para que todo esté preparado para la celebración de la tradicional romería marítima de La Palma, declarada Fiesta de Interés Turístico de Andalucía desde 2014”.

Para ello, los responsables de Turismo, Feria y Fiestas, Playas, Policía Local, Alumbrado, Limpieza y Protección Civil «mantuvieron diversas reuniones con los directivos de la Sociedad El Mero, organizadores de la romería, para coordinar sus actuaciones de cara a uno de los días grandes de Algeciras, que reúne a miles de personas en la playa”.

Para este año está prevista la salida del mar de la Virgen de la Palma en torno a las 13.30 horas, trasladándose a continuación, como es habitual, a la plaza de la Virgen del Mar. A las 20.00 horas se celebrará una misa en su honor y a las 23.00 horas regresará la imagen al mar. Por último, a las doce de la noche tiene lugar un espectáculo de fuegos artificiales en la zona de la playa de El Rinconcillo conocida como La Concha.

* La Virgen que eligió Algeciras para vivir antes que regresar a Italia

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A la reunión asistieron responsables de la Guardia Civil, Policía Local, Protección Civil, delegaciones de Playas y Alumbrado, de la empresa Pirotecnia Zaragozana -encargada de los fuegos- , la empresa responsable de la sanidad en las playas y técnicos municipales, según informó el Ayuntamiento.

Cid explicó que en esa reunión se trazó un plan de seguridad y emergencia, en el que se analizaron todos los aspectos de la función de fuegos artifícales, desde su ubicación, montaje, zona de lanzamiento y de acotamiento, perímetro de seguridad, horarios, medios para la extinción de incendios y sanitarias, lugares para evacuación, etc. “En definitiva -añadió-, todo lo que conlleva la organización de un espectáculo pirotécnico, que debe de cumplir unas medidas muy estrictas para que se realice con todas las garantías de seguridad.

Los fuegos artificiales serán a las doce de la noche, delante de la Urbanización Las Arenas, único espacio que reúne los requisitos necesarios. Pirotecnia Zaragona, empresa galardonada en certámenes internacionales de fuegos artificiales, traerá a Algeciras “un espectáculo original y creativo, al que incorpora las últimas novedades del mundo de la pirotecnia, e incluirá dos tiempos de fuegos acuáticos disparados sobre la superficie del agua”.

(Foto: Ayuntamiento)

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