Los primeros habitantes civiles de La Línea fueron personas al servicio de su guarnición militar, como hortelanos, cantineros, rancheros, picapedreros, pescadores… En la Guerra de Independencia de 1810 las líneas españolas frente al peñón fueron demolidas, quedando abierto el paso del istmo. Terminada la guerra comenzaron a llegar civiles procedentes del extranjero y de todas partes de España, al calor de los trabajos que les ofrecía Gibraltar.

Al amparo de las ruinas de las líneas fronterizas se edificaron chozas y barracas, que será el germen del primer núcleo de población civil en La Línea de Gibraltar. En 1913 el rey Alfonso XIII le concede el título de ciudad, dejando así de depender de San Roque. Con calles rectas y alineadas, su urbanismo presenta connotaciones coloniales.

De sus antiguas fortificaciones conserva una torre almenara (siglos XVI-XVII), que formaba parte de la línea defensiva del litoral, y restos de los fuertes de Santa Bárbara y San Felipe (siglo XVIII).  De su legado artístico religioso sobresalen la Iglesia de la Inmaculada (siglo XIX) y la Parroquia de Nuestra Señora del Carmen (siglo XX), que une a la sencillez de su estructura la luminosidad y contraste de sus colores.

Museos
También se puede visitar el Museo Cruz Herrera, dedicado a la obra de este magistral pintor local; el Museo del Istmo, ubicado en la antigua Comandancia Militar y que expone fondos arqueológicos; y el Museo Taurino Municipal Pepe Cabrera, uno de los más importantes de España en su género, con miles de fotografías, hierros de todas las ganaderías, trajes de luces, trofeos, capotes, banderillas, carteles… La tradición taurina se halla muy arraigada en la localidad y es patente tanto en su plaza de toros como en el protagonismo que las corridas de toros tienen en sus principales fiestas.

La Línea brinda una variada oferta para el ocio activo. Uno de los principales atractivos turísticos son sus playas de arena fina y clara; sobre todo la de Poniente, que abarca desde la misma frontera con Gibraltar hasta los límites con el municipio de San Roque.

En ellas se puede practicar cualquier tipo de deportes náuticos como la vela, el esquí acuático, el windsurf o la pesca deportiva, posible tanto desde tierra como en embarcación. Muy cerca de la ciudad se encuentra el Parque Natural de Los Alcornocales, escenario idóneo para la práctica de rutas senderistas, disfrutando de la belleza natural y sus ricas flora y fauna.

Gibraltar
Es visita obligada para aquellos que acuden a la comarca. Llamada por los árabes Jebel Tarik (Monte Tarik), esta imponente mole caliza de gran valor natural acoge en sus laderas una importante flora y fauna. Entre sus habitantes asiduos figura una colonia de simpáticos monos rabón que son la delicia de los visitantes.

Al pie del peñón se extiende la población de Gibraltar y su aeropuerto, construido en terreno ganado al mar, de uso conjunto entre Gibraltar y España. Los gibraltareños son conocidos cariñosamente como ‘los llanitos’, siendo una mezcolanza de etnias y culturas. Por sus venas corre sangre española, británica, maltesa, judía, marroquí, genovesa o india.

(Fotos: de apertura, Cádiz Turismo, y andalucia.org)

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En el apartado cultural, el 2 de diciembre, a las 19.00 horas, tiene lugar la inauguración del tradicional belén en el Museo del Istmo, que podrá ser visitado hasta el 6 de enero en horario de 11.00 a 14.00 horas y de 18.00 a 21.00 horas de lunes a domingo, según informó la Administración local.

El día 12 la Biblioteca Municipal acoge lecturas de textos de Shakespeare y de Cervantes y el día 13 se inaugura la exposición ‘Regalarte’ en La Tetería, prolongándose hasta el 6 de enero. El día 15 el Museo ofrece la exposición del videoclip José Niño así como una exposición de Manuel Ángeles Ortiz y la Escuela Española en París, artista perteneciente a la Generación del 27 y discípulo de Picasso.

Fiestas de la patrona
Por otra parte, el día 6, en los previos de la festividad de la patrona local, la Inmaculada Concepción, habrá ofrenda floral con la participación de la reina y de las damas juveniles de la pasada feria, y el día 8 se celebra la Misa Mayor de la Hermandad de Gloria de la Inmaculada, a las 12.30 horas, y la procesión cuya salida se producirá a las 17.00 horas.

Además, el municipio acoge en Navidad un concurso de pintura infantil en el Museo Cruz Herrera los días 10 y 17; un taller de maquillaje y fantasía el día 10 en la plaza de la Iglesia; la visita de Papá Noel el día 22 al Museo; y el Cartero Real hará lo propio el día 29, entre las 19.00 y las 20.30 horas, en la plaza de la Iglesia.

Belén Viviente, Mercado Hebreo y Reyes Magos
Otra novedad de este año será el Belén Viviente, que estará ubicado el 17 de diciembre en los jardines municipales, entre las 17.30 y las 19.30 horas, con la presencia de varios coros como el del Rocío o el de Los Junquillos y el infantil del colegio Santiago.

El Mercado Navideño Hebreo se celebrará los días 4, 5, 6 y 7 de enero en las plazas de Fariña y de la Iglesia y estará más orientado a los niños.

Finalmente, el 5 de enero tendrá lugar la llegada de los Reyes Magos al Ayuntamiento, a las diez de la mañana, iniciándose la Cabalgata a las 19.00 horas, con salida desde la calle del Clavel (esquina con Muñoz Molleda) pasando por la Plaza de la Constitución y calles Carboneros y Rafael de León. A su término se producirá la ofrenda a la Inmaculada.

Horarios comerciales
Por otro lado, El Ayuntamiento ha decretado la ampliación en dos horas del horario de cierre de los establecimientos públicos entre los días 23 de diciembre y 6 de enero de 2017, con motivo de las fiestas de Navidad.

(Fotos: Ayuntamiento y Soledad Rodríguez)

* Guía Campo de Gibraltar.- Feliz Navidad y prósperos Reyes Magos

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