Hasta sus alrededores llegaron los fenicios hace 3.000 años para fundar la colonia llamada Xera, la ciudad que más tarde se llamó Ceret bajo el dominio romano, y Sheres o Xeres cuando fue fortaleza árabe.

Con los Reyes Católicos se inició el próspero comercio de sus famosos vinos con los ingleses. Los musulmanes dejaron una honda huella en la ciudad, como el trazado urbanístico de los barrios enclavados en el corazón de la antigua medina árabe: San Lucas y San Mateo, que acoge su iglesia homónima, la Plaza del Mercado (sede del Museo Arqueológico) y el Palacio Riquelme.

Pero sin duda el vestigio andalusí más importante es el Alcázar de Jerez, hallándose en el interior del recinto amurallado la Mezquita, los Baños Árabes y el Jardín de los Olivos, con albercas y fuentes que armonizan a la perfección con el palacio barroco de Villavicencio, erigido sobre las ruinas del primitivo palacio islámico y en cuya torre el visitante puede visitar la original Cámara Oscura.

Del gótico posee la ciudad muchas y valiosas muestras. En el barrio de Santiago, cuna de la bulería, se enclava la Iglesia de Santiago, del  siglo  XV, que guarda la imagen de Nuestro Padre Jesús del Prendimiento, atribuida a La Roldana.

La Iglesia Conventual de Santo Domingo y la Iglesia de San Marcos también son buenos ejemplos de este estilo. Todas albergan algunas de las tallas que procesionan por las calles de la ciudad durante la Semana Santa (fiesta grande de Jerez junto con la Feria del Caballo de mayo).

Muy cerca se encuentra la Catedral, una bella obra barroca de gran monumentalidad. En su interior destaca la sillería del coro, la Virgen Niña de Zurbarán, una Inmaculada de Vaccaro, un crucificado de Juan de Arce y el Cristo de la Viga, gótico del  siglo XIV. La torre adyacente está construida sobre el antiguo minarete árabe.

Enorme empuje económico
A partir de los siglos XVI y XVII la ciudad adquiere un enorme empuje económico que atrae a genoveses, ingleses, flamencos, franceses, etc, que impulsan el comercio de la ciudad y en especial el sector vinatero. Esto marcará la fisonomía de la ciudad (al erigirse multitud de bodegas y casas señoriales) y el carácter de sus gentes (abierto, acogedor y señorial).

Pero si lo que queremos es conocer Jerez y a los jerezanos, nada mejor que un buen paseo por la calle Larga, centro comercial y neurálgico de la ciudad. En ella late el pulso de la ciudad. Aquí se dan cita las mejores tiendas y muchas terrazas donde disfrutar de una copita y de las ricas tapitas jerezanas.

Podemos acercarnos a la Plaza del Arenal, la más emblemática de Jerez; al Mamelón; a la Placita del Banco, que bullen de vida y actividad; a la Plaza Plateros o a la de Rafael Rivero, acogedoras y repletas de terrazas donde saborear la rica gastronomía de la ciudad.

Para el tiempo de ocio se plantean varias opciones: el Circuito de Velocidad, que cada año acoge el Campeonato de España, prueba del Mundial de Motociclismo; la Cartuja de Santa María de la Defensión, Bien de Interés Cultural, este monasterio está considerado como el monumento religioso más importante de la provincia de Cádiz; el Zoológico, que alberga en su interior el Jardín Botánico; la Fundación Real Escuela Andaluza del Arte Ecuestre, con su espectáculo ‘Cómo bailan los caballos andaluces’; la Iglesia de San Dionisio; o el barrio de San Miguel, cuna de la artista inolvidable Lola Flores.

(Texto y fotos: Cádiz Turismo)

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En 1974 se engrosaron los fondos con 74 relojes de la colección Pedro León, ampliándose en 1977 con una nueva remesa de un centenar, proveniente del mismo coleccionista. De esta forma se han alcanzado los 302 relojes que actualmente posee la Fundación Andrés de Ribera.

La fundación decide reformar en el período de 1998 a 2001 por completo este palacio, de nuevo en estilo del XVIII-XIX Neoclásico-Victoriano, para albergar esta colección única distribuida por todas sus salas de una forma totalmente innovadora y con moderna tecnología: lejos ya de ser un museo al uso, podemos ya disfrutar de este nuevo espacio expositivo donde una densa colección de arte está a disposición del gran público en un viaje mágico en el tiempo, con la ayuda de efectos especiales sonoros y lumínicos, hologramas y colorido, que potencian su carácter de única en el mundo.

En perfecta sincronía y funcionamiento
Curiosamente es el único museo de relojes cuyos ejemplares se encuentran en perfecta sincronía y funcionamiento, siendo de gran atractivo escuchar sus sonerías (cuartos, medias y horas en punto).

Abarca cronológicamente los siglos XVII al XIX, época más productiva y variada de la técnica relojera inglesa y francesa. En menor proporción, se incluyen otras nacionalidades: italiana, suiza, austriaca y alemana. La italiana es la caja más antigua, un reloj-chimenea realizado en ébano y piedras semipreciosas (año 1670). Destacar también los famosos relojes de bolsillo ginebrinos o el reloj de carroza austriaco.

La variedad es aún más patente en la temática, mitología sobre todo en el estilo Imperio: Dioses griegos y romanos, héroes, personajes simbólicos y alegóricos, etc. No faltan las referencias históricas a emperadores y reyes ni las escenas costumbristas llenas de ingenuidad y belleza, mezclando a veces motivos orientales, muy en boga durante el siglo XIX. Mención especial exigen los zócalos de las piezas, decorados con escenas en relieve que aluden al tema principal completando su significado.

Materiales de gran valor
En cuanto a los materiales, se observa la mayor utilización del bronce, preferentemente en “ormolú” (dorado al oro molido), con mármoles de Carrara, cristal de Baccarat, lapislázuli y otras piedras semipreciosas. En otros casos, el bronce se limita a rematar cajas de maderas nobles o bien combinados con marquetería de concha o marfil.

El reloj inglés en general se caracteriza por la sobriedad decorativa, siendo especial el interés por la máquina en sí misma, su solidez y perfección. Podemos hablar de tres amplias clases: el reloj de caja larga (long case), el reloj de sobremesa (bracket clock) y el reloj de bolsillo (pocket watch), todos ellos ampliamente representados en la colección.

Entre los brackets destacan por su originalidad: el reloj linterna, que, procedente del reloj gótico, está realizado en latón y posee una esfera de tamaño desmesurado. El reloj esqueleto, en el que se suprime la caja dejando la máquina al descubierto. El reloj de numeración turca, reflejo del floreciente mercado inglés.

En cuanto al reloj francés, destaca por la belleza ornamental siendo su máquina generalmente más frágil. Así, en el estilo Luis XIV, comprobamos que las cajas son verdaderas obras de arte, gracias a la habilidad del famoso ebanista Andrè Charles Boulle, creador de la marquetería a base de concha de tortuga, cobre y estaño.

En las Habitaciones de Napoleón III (Museo del Louvre, París) se exponen relojes de la misma manufactura y de similar valor. Los de Jerez sí que conservan su maquinaria.

Del estilo Luis XIV, uno de los más bellos, se pueden admirar modelos muy variados: el reloj en forma de lira, los realizados en forma de ‘biscuit de sèvres’ o los de la esfera giratoria llamados genéricamente ‘tournant’. Muy atractivos son también los de chimenea con guarnición, resaltando uno de las series ‘Continentes’ dedicado a América, de la época Directorio.

Del estilo Imperio hay una completa muestra: el reloj jarrón, la amplia gama del reloj columna, monumentos egipcios… Por último hay unos ejemplares curiosos como los autómatas: el payaso que juega con cubiletes, la fuente o el barco cuyo timonel se mece suavemente, un reloj chinesco, el reloj misterioso o el reloj de sol en forma de cañón.

(Texto y fotos: Museo de Relojes, Fundación Andrés de Ribera)

Fundación Andrés de Ribera
Cervantes, 3 «Jardines de la Atalaya»
11403-Jerez de la Frontera (Cádiz)

Acceso principal  y Recepción/Taquilla:  C/ Cervantes, 3 (justo al pasar Bodegas Sánchez Romate)
Acceso directo al Centro de Congresos C/ Lealas, 30
Acceso secundario C/ Pizarro, 19 (frente a Bodegas Sandeman)

Tfno. 956 182 100 / Fax 956 313 153
Mails info@elmisteriodejerez.org / mmorales@elmisteriodejerez.org

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