1. Excursiones
La mayoría de las navieras hacen caja con los extras que uno se gasta a bordo, más que con el precio del crucero. Y muy en especial con las excursiones que ofrecen. Por fortuna, hay ya muchas empresas en Internet que ofrecen alternativas a estas excursiones oficiales en casi todos los puertos importantes donde atracan cruceros. Buscarlas en la web puede ahorrar bastante dinero.

2. El precio no lo es todo
Aunque es importante controlar el presupuesto, a veces hay precios gancho que no compensan. Para una vez al año que uno se va de vacaciones, ¿de verdad vale la pena hacerlo en un camarote interior o en un barco viejo? A veces un poco más de dinero supone un importante incremento en los servicios a bordo (menos gente, mejores camarotes, más calidad de comidas, mejor atención…).

3. ¿Qué camarote elegir?
Hay camarotes interiores y exteriores con ojo de buey, con balcón y ‘suites’. Como norma general, conviene evitar aquellos cerca de zonas comunes, junto a escaleras o espacios en blanco en el mapa de cubiertas (son servicios del barco que pueden ser ruidosos). Además, cuanto más al centro y abajo, más próximo estará al centro de gravedad de la nave y se moverá menos.

4. Paseos por libre
Una alternativa a las excursiones a tierra son paseos por libre. En los principales puertos de cruceros se encuentran nada más desembarcar empresas que alquilan bicis, motos escúter o coches durante unas horas para moverse con libertad. Eso sí, hay que planificar bien con antelación y ser puntual (el barco no espera). Pero es una opción fácil. Y rentable.

5. Al menos, una chaqueta
Aunque el código de vestimenta se ha relajado mucho en los cruceros, para las cenas hay que llevar al menos un atuendo algo más elegante, una chaqueta en el caso de los hombres. Ir a la cena del capitán en camiseta de tirantes no es lo más adecuado.

6. Elegir bien el tipo de barco
Podríamos agrupar los cruceros en dos grandes modelos. Los grandes navíos tipo resorts con todo incluido y cientos de actividades a todas horas, pensados para que uno no tenga ni que bajar del barco. El viaje en sí es el crucero, no tanto el destino. Luego está el modelo donde no hay tantas actividades a bordo y se prima la calidad de las escalas y el tiempo que uno tenga en cada una para bajar y descubrir la ciudad. Para evitar sorpresas, hay que tener en cuenta estos dos conceptos a la hora de reservar.

7. Llevar un seguro de viaje
La asistencia médica en un crucero es privada y puede salir muy cara. Así que es buen consejo contratar un seguro específico para los días que dure la travesía, y en el caso de que ya tengamos uno, comprobar que cubra este tipo de contingencias.

8. Evitar las horas punta
Incluso en un barco grande, es relativamente fácil escapar a las aglomeraciones: sencillamente hay que ir a contracorriente de la mayoría de pasajeros. No ser el primero en bajar a las excursiones y acudir al comedor bufé a las 13.00 (si es un barco español) o a las 14.30 (si es extranjero) son dos trucos muy fáciles y eficaces. Apuntarse al primer turno de cenas (todos los españoles querrán el segundo) y acudir al espectáculo justo después (todos los españoles estarán cenando) también suele funcionar. Y así con todo.

9. ¿Barco grande o pequeño?
Se construyen barcos cada vez mayores, auténticas ciudades flotantes que llevan a 6.000 pasajeros y la mitad de tripulantes. La oferta de ocio en este tipo de megacruceros es enorme, pero también lo es la cantidad de gente que querrá usarlos. Si lo que buscamos es descanso y tranquilidad, mejor elegir barcos con buena ratio de espacio por pasajero, ya sean pequeños (hasta 40.000 toneladas) o medios (hasta 70.000 toneladas).

10. El barco se mueve, por muy grande que sea
Aunque es verdad que los barcos voluminosos se suelen mover menos, por muy grande que sea, el océano lo es mucho más. Y lo puede zarandear como un palillo. Quien sea propenso al mareo, que no se olvide de meter en la maleta una medicación adecuada. Por si acaso.

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Una zona urbana y popular alrededor de las Tres Pistas -las entradas históricas a la playa-, con el paseo marítimo, urbanizaciones y villas que configuran lo más parecido a un núcleo urbano en mitad de la playa, donde la rotonda de la venta El Pino (con sus míticos desayunos con churros: los churros por estos lares son cosa seria) hace la función de plaza del pueblo.

Y una segunda zona que se prolonga hasta la Torre del Puerco y el final de La Barrosa ya en el umbral de Conil -el Novo Sancti Petri-, con un trazado que, gracias a la Ley de Costas de 1988, está pensado para preservar lo mejor de esta naturaleza y con urbanizaciones para atraer a un turismo al que no le falta de nada: un enorme campo de golf diseñado por Severiano Ballesteros, avenidas con palmeras que parecen California, un centro comercial, chiringuitos y hoteles de cinco estrellas con lobbies para el copeteo.

Este complejo supuso a partir de la década de los noventa el gran impulso turístico de esta zona de la Bahía de Cádiz dominada por los siete kilómetros de una playa que lo tiene todo: arenales, dunas y un entorno de marismas (Leer más)

(Foto: Gonzalo Azumendi)

* Playas (4).- Calas de Roche, en Conil de la Frontera

* Playas (3).- La Barrosa, en Chiclana de la Frontera

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Caballero Bonald cita en un poema “la edénica antigüedad del gran río”. El escritor, asiduo a Sanlúcar de Barrameda, donde ha vivido por temporadas desde la niñez, mira la desembocadura del Guadalquivir y piensa en “un paisaje cultural” donde tantas cosas han ocurrido a través de la historia.

Desde Tartessos y el mundo árabe a la carrera de Indias y su “ajetreo constante de idas y venidas de América”. La luminosa ciudad gaditana, de 67.000 habitantes, puede presumir de su pasado, de una exquisita gastronomía marinera, un casco urbano que mezcla palacios y bodegas, y, además, del inigualable entorno natural con el parque de Doñana (Leer más)

* 81 caballos en las carreras en las playas de Sanlúcar en 2017

* Cartel y fechas de las carreras de caballos en las playas

* Playas (8).- Bajo de Guía, en Sanlúcar de Barrameda

* Lo que hay que ver al visitar Sanlúcar de Barrameda

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¿Qué es lo que más nos molesta de nuestros vecinos de sombrilla? La pregunta se la ha hecho el portal de viajes Expedia.es a 15.000 personas (mil de ellas, españolas) de 17 países en un estudio anual que analiza las tendencias y las preferencias de los bañistas. Los resultados son muy reveladores.

Estos son los comportamientos que más odian los españoles cuando están en la arena tumbados al sol:

1. El que tira basura en la arena (79 %)

2. El que avienta arena sin importarle donde caiga o vuele (71 %)

3. El que se sienta pegado a ti, cuando hay mucho más espacio libre (62 %)

4. El que pone la música a todo volumen (57 %)

5. El aprendiz de paparazi, que toma fotos de desconocidos (48 %)

6. El que bebe demasiado (44 %)

7. El chillón, que grita tanto que no puedes evitar escucharle (43 %)

8. El/la padre/madre descuidada que no vigila a sus niños (42 %)

9. El aparta sillas (40 %)

10. El que deja sus cosas por doquier (35 %)

Cabe añadir que estos porcentajes son una media entre las respuestas de hombres y mujeres. Si tuviéramos en cuenta solo el de mujeres entraría en la lista con fuerza el voyeur, el mirón que se queda observando detenidamente, actitud que molesta al 41 % de las féminas entrevistadas.

¿Y a ti? ¿Qué es lo que más te toca las narices cuando estás en la playa?

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Avistar delfines, rorcuales, calderones u orcas brinda una sensación poderosa y liberadora. Mejor desde un catamarán, muy estable en el momento de parar máquinas. No se interfiere en el comportamiento animal, y si los cetáceos no se dejan ver se suele compensar al viajero. Es fundamental observar los consejos contra el mareo (Leer más)

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Melian descubrió una finca en San Roque (Cádiz) de la que McMicking se enamoró. Ese sería el lugar escogido para crear Sotogrande. Medio siglo después, el enclave se ha convertido en el mayor complejo residencial privado de Andalucía, un gran centro de ocio y descanso.

Sotogrande cuenta con dos zonas residenciales, Ribera del Marlin (cerca del mar) y Los Cortijos (en un pequeño valle interior), a las que se está sumando una tercera, La Reserva, ubicada en la zona alta de una colina, con diseño del paisajista francés Jean Mus y vistas a Gibraltar, el Estrecho y la costa de Marruecos.

Por ahora, La Reserva cuenta con un campo de golf y un club de tenis, y próximamente se creará un lago artificial con playa. Para el futuro está prevista la construcción de siete villas (The Seven) con la firma de siete grandes arquitectos europeos y latinoamericanos, y más adelante otras 15 villas proyectadas por grandes arquitectos españoles, entre ellos Alberto Campo Baeza.

Pero mientras estos proyectos se hagan realidad, Sotogrande ofrece una larga lista de planes. Un poco más allá esperan destinos perfectos para una excursión, como San Roque, Tarifa, el Parque Natural de Los Alcornocales, la playa de Bolonia o Gibraltar (Leer más)

(Foto: José Luis GC)

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De Algeciras a Estambul se tiende el Mediterráneo, ya lo decía Joan Manuel Serrat en su más famosa canción. La bahía de Algeciras solo llega hasta Gibraltar, que no es poco (es otro país), trazando un arco a través de otras poblaciones como San Roque o La Línea de la Concepción. Este lugar portuario de unos 118.000 habitantes, agreste e industrial, donde España adquiere aspecto y aromas del norte de África, también da para un día viajero insospechado.

El turismo no es el fuerte de Algeciras, ciudad asilvestrada, pero tal vez ahí radique su interés: el paseo por un urbanismo laberíntico, de paisanaje mestizo, donde cada bloque, despeinado por el viento de la mar, difiere del de al lado. Lo que impresiona son las vistas a su puerto, un leviatán de grúas y barcos gigantescos, uno de los más importantes de España y el Mare Nostrum, por el que pasan gran parte de los productos (lícitos o ilícitos) que consumimos. Se cobija bajo el cielo infinito y recorta, al fondo, al majestuoso peñón de Gibraltar (Leer más)

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En Algeciras, poner rumbo a Getares. Enseguida llega como contraste a las urbanizaciones el exuberante verdor generado por el efecto föhn (lluvia horizontal). Asoma Punta Carnero, abrochando inspiradamente la bahía de Algeciras, frente al peñón de Gibraltar, y el faro de atractiva linterna. Aún podremos costear hasta la urbanización Punta Carnero, donde se impone abruptamente la naturaleza intocada, que recorreremos un kilómetro y medio por el histórico sendero de vigilancia costera que enlaza con Tarifa (Leer más)

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